提要：如今美國最富的人，聯邦所得稅率僅為35%.由于這個階層大部分財富來自投資，繳納的是資本增值稅，稅率就更低，15%封頂，實際還要低不少。這就導致了巴菲特所說的他的稅率比他的秘書還低的現象。

    美國是發達世界中貧富分化最大的國家，對富人也特別優遇。其中的一條，就是富人的稅特別低。奧巴馬剛剛說給富人加點稅，共和黨就口誅筆伐，說這是“階級斗爭”。

    如今美國最富的人，聯邦所得稅率僅為35%.由于這個階層大部分財富來自投資，繳納的是資本增值稅，稅率就更低，15%封頂，實際還要低不少。這就導致了巴菲特所說的他的稅率比他的秘書還低的現象。最近《紐約時報》發表一篇文章，講紐約富人上世紀60年代和今天的生活對比，從一個側面反映出對富人的稅率優惠對他們生活的影響。

    1966年，收入過10萬美元（相當于今日的70萬美元）的美國家庭，所得稅率為70%.這已經讓當時的富人歡天喜地了。要知道，這個稅率，是兩年前從90%的水平剛砍下來的。至于長期的資本增值稅，1966年是14%，如今僅8.85%.顯然，富人手里留下的錢多多了。

    可惜，從稅里省下的錢，要花在房子上。1966年，在紐約上等區的高層中買套一臥的公寓還不到兩萬美元，三臥的不到八萬美元。換算成今天的美元價值，就分別是22萬美元和60萬美元。但是，如今同樣地點同樣建筑中一臥將近94萬美元，三臥要180萬美元。這也難怪，許多華爾街的成功人士，居然覺得紐約住不起、不屬于他們。比如，一位年收入高達35萬美元的市場經理就哀嘆，他所希望的紐約生活不在他所能承受的范圍之內。如今占領華爾街運動風起云涌，對華爾街一片喊殺聲，政府不停調查金融黑幕，各大金融集團被迫限制獎金紅利的額度，華爾街彌漫起一片悲催的氣氛來。相比之下，也許上世紀60年代多繳稅少花錢買房的日子更舒適些。

    一些保守派經濟學家，不喜歡福利，不喜歡醫保，不喜歡獎學金，拋出了不少理論，其中有些還不乏洞見。比如，為什么醫療那么貴？因為醫保太慷慨，反正病人不花自己的錢看病，醫院要價高大家照樣來。這樣就只有漲價的動機，沒有降價的競爭壓力。大學費用為什么攀升？最近有研究指出，關鍵在于獎學金太優厚。如果你拿別人的錢支付大學費用，當然要挑肥揀瘦，哪個貴上哪個，不會想著怎么節約。一句話，買方錢多了，需求大了，價格就會提高。

    紐約的房價，當然是大家從自己的腰包里支付的，不能和上面的例子相提并論。但也并非沒有共同的邏輯。當富人越來越富、政府又對富人格外慷慨、大砍稅率時，富人手頭的錢就出奇的多。錢一多，自然揮金如土。在紐約這種金融中心，富人云集，大家都揮金如土地往里擠，自然就把房價抬得高不可攀了。最終，富人也并不能享受與其財富相應的生活質量。薛涌，旅美學者。