研究薪酬的首要問題是為什么給員工付薪酬?應該依據什么給員工支付薪酬?關于這些問題的研究有很多理論，比如薪酬決定理論、薪酬差別理論、薪酬分配理論等，這些理論對上述問題或多或少都有闡述。依據什么給員工定薪是個實踐性命題，每個企業都要做出選擇。

　　薪酬支付依據是指單位依據什么向員工支付薪酬。薪酬支付依據有以下幾個方面：員工從事的崗位，員工從事的職務，員工具備的技能、能力、資歷，員工的工作業績等。

　　(1)依據崗位付酬。依據崗位價值付酬是大多數公司采用的方式，崗位價值體現在崗位責任、崗位貢獻、知識技能等方面。

　　(2)依據職務付酬。依據職務付酬是依據崗位付酬的簡化，依據職務付酬不能體現同一職務不同崗位的差別。職務和崗位的區別在于，崗位不僅體現層級還要體現工作性質，如財務部部長、市場經理等;而職務一般只表達出層級，不能體現工作性質因素，如科長、部長、主管等。

　　(3)依據技能(能力)付酬。依據技能付酬和依據能力付酬在理論概念上是有區別的，技能是能力的一個組成要素。在企業薪酬實踐中，一般對工人習慣以技能付酬，對管理人員習慣以能力付酬。

　　(4)依據業績付酬。依據個人、部門、組織的績效進行付酬。

　　(5)依據市場付薪酬。依據市場值的多少進行付酬。同中，勞動法律關系的存在具有相對的穩定性，用人單位負有為勞動者交納養老保險、醫療保險、失業保險等社會保險的義務;而在雇傭合同中，其穩定性較差，雇主也沒有為受雇人繳納社會保險的義務。