根據第一節給出的總支出和總收入的恒等式可以知道，核算國民收入或GDP的最基本方法有：支出法和收入法。
用支出法核算國內生產總值，就是通過核算一定時期內整個社會購買最終產品的總支出即整個社會對最終產品的總需求來計量GDP。一個經濟社會在一定時期內購買最終產品的總支出或總需求就是指消費支出或消費需求(C)、投資支出或投資需求(I)、政府支出或政府需求(G)和凈出口(NX)。凈出口是出口(X)減去進口(M)的差額，可以視為外國對本國產品的凈需求，即外國購買本國產品的凈支出。因此，用支出法核算GDP的公式，即可表示為：
GDP=C+I+G+NX轉自環 球 網 校edu24ol.com
用收入法核算國內生產總值，就是通過計算一定時期內的生產要素收入亦即企業生產成本來核算GDP。在經濟生活中，要素收人或企業生產成本具體包括：(1)工資、利息、租金等生產要素的報酬;(2)非公司企業主收入，如農民、律師、醫生的收入等;(3)公司稅前利潤，包括公司所得稅、社會保險稅、股東紅利和公司未分配利潤等;(4)企業間接稅和轉移支付;(5)資本折舊。因此，如果用收入法計算國民生產總值，其計算公式，則為：
GDP=工資+利息+租金+利潤+企業間接稅 + 企業轉移支付+資本折舊
從理論上說，用支出法和用收入法計算的GDP在數值上應是完全相等的，但在實際核算過程中，由于技術等方面的原因，兩者常常會出現偏差，因此，還必須進行統計誤差方面的調整。