1. 啟動系統
中文WindowsXP的啟動非常簡單，打開計算機電源，WindowsXP中文就隨之自動啟動。用戶首先看到的是中文WindowsXP的標志屏幕，此后見到的便是WindowsXP的基本屏幕，我們稱其為桌面。
1. 鼠標和鍵盤操作
在WindowsXP圖形界面中，鼠標發揮著非常重要作用。它能簡易、快速地進行窗口、菜單的操作。WindowsXP支持兩個按鈕的鼠標器。當鼠標移動時，屏幕上的鼠標光標就會隨之移動。通常情況下鼠標是一個箭頭，在一些特殊場合下，鼠標光標的形狀會有一些變化。
鼠標器的左右按鈕分別稱為左鍵和右鍵，可以組合使用。最基本的鼠標操作方式有觀下幾種：
① 指向：將鼠標指針定位在某個具體目標上，一般用于激活對象或顯示工具提示信息。
② 單擊：包括單擊鼠標左鍵和右鍵，前者用于選擇某個或某個選項、按鈕等，后者往往會彈出快捷菜單或幫助提示。本書除特別指明單擊右鍵，通常的“單擊”都是指單擊左鍵。
③ 雙擊：連續兩次快速點擊鼠標左鍵，用于啟動程序或打開。
④ 拖動：用鼠標單擊某個對象，并按住不放，移動鼠標，在另一個地方釋放。常用于在窗口內移動滾動條或復制、移動操作等。
鍵盤主要用來作中英文等文字輸入，也還可以進行窗口、菜單等各項操作。當對話框中出現閃爍的光標時，就可以直接敲鍵盤，輸入文字。在WindowsXP中除使用鍵盤上的常用功能鍵外，還使用一些組合鍵，如+表示按下鍵的同時按下字母鍵;++<=>表示同時按下和鍵后，再按<=>鍵。組合鍵用來啟動相應的程序和文件或進行其他操作。
2. 桌面
正如辦公桌上會擺放許多辦公用品一樣，在WindowsXP桌面上也擺有一些代表程序或文件的小圖形，稱為圖標。如：我的電腦、回收站、網上鄰居、我的公文包等。根據計算機的不同設置，桌面上會出現不同的圖標。用鼠標單擊某一圖標，該圖標顏色變深，表示被激活。雙擊某一圖標，將會執行該圖標所代表的應用程序或打開該圖標所代表的。
“開始”按鈕位于桌面底行的左側。單擊開始按鈕，就可以啟動Windows XP的系統菜單。它包含了Windows XP所需的全部命令。
“開始”按鈕的右側稱為“任務欄”，用于切換程序。每當運行一個程序時任務欄就出現該程序的按鈕，用鼠標單擊某個任務按鈕，就可以運行對應的程序。
桌面底邊右側是布告區和時鐘。布告區是一些圖標，它告訴你計算機正在干什么事。