區別一：有到期日
　　股指期貨合約有到期日，不能無限期持有。股票買入后正常情況下可以一直持有。因此交易股指期貨必須注意合約到期日。
　　區別二：不需支付全額資金
　　在進行股指期貨交易時，投資者不需支付合約價值的全額資金，只需支付一定比例的資金作為保證金；而目前我國股票交易則需要支付股票價值的全部金額。由于股指期貨是保證金交易，虧損額甚至可能超過投資本金，這一點和股票交易也不同。
　　區別三：可做空也可做多
　　股指期貨交易方向上可以做多和做空，無論下買單還是下賣單都可以成交，這和股票的單純先買入后賣出有很大的差別。例如投資者預期價格將要上漲，應該開倉買入期貨指數合約，但如果下單時錯把買單下成了賣單，或者把開倉弄成了平倉，都會帶來操作上的風險。
　　區別四：強行平倉
　　股指期貨交易采用當日無負債結算制度，交易所當日要對交易保證金進行結算，如果賬戶保證金不足，必須在規定的時間內補足，否則可能會被強行平倉；而股票交易并不需要投資者追加資金，并且買入股票后在賣出以前，賬面盈虧都是不結算的。
　　區別五：交易時間
　　滬深300指數期貨早上9時15分開盤，9時10分到9時15分為集合競價時間。下午收盤為15時15分，比股票市場晚15分鐘。最后交易日下午收盤時，到期月份合約收盤與股票收盤時間一致，為15時。