當人們翻開世界預防醫學歷史畫卷的時候，會驚奇地發現，在其扉頁上，無不題寫著“治未病”這句古語。的確，在中國古醫籍《黃帝內經》中記載的“圣人不治已病治未病，不治已亂治未亂”的醒世名言，開創了世界預防醫學的先河。現代西方醫學在此基礎上，提出三級預防策略，即病因學預防、發病學預防、臨床預防，并將其貫穿在醫學實踐的始終。

近年來，國內有人創新性地提出了西醫“治未病”的學說，其實，二者比較起來如出一轍。西醫的第一級預防是針對致病因素對環境和機體采取的預防措施，這和中醫“未病先防”基本一致；西醫的第二級預防即是“三早”——早期發現、早期診斷、早期治療的預防措施，這種狀態類似于中醫所稱的“欲病”；西醫的第三級預防指的是對已患某些病的患者，及時治療，防止惡化。對慢性病患者則通過醫學監護，減少疾病的不良作用，預防并發癥以及疾病的反復發作和傷殘。對已喪失勞動力或殘廢者通過康復醫療，促進其身心方面的早日康復，以參加社會活動并延長壽命。這與中醫的“既病防變、瘥后防復”的差異不大。西醫第一級預防的首要措施是健康教育，中醫“未病先防”的首要措施是養生，二者目的完全一致，即是提高個體自我保健意識和自我保健能力以及群體的健康水平。

這里就引出了一個概念，即自我保健，它是西醫和中醫預防疾病的落腳點。有關研究表明醫學教|育網整理，沒有衛生專業人員參加的自我保健占人們需要衛生保健的65%～85%.所以，有句話說得好，最好的醫生是自己。

自我保健被定義為人們為維護和增進健康，為預防、發現和治療疾病，自己采取的衛生行為以及作出的與健康有關的決定。它是保健模式從“依賴型”向“自助型”發展的具體體現，包括個人、家庭、鄰里、同事、團體和單位開展的以自助為特征（也包括互助）的保健活動。其中人們實行軀體上的自我保護、心理上的自我調節、行為和生活方式上的自我控制和人際關系上的自我調整則是自我保健的四個主要方面。

顯而易見的是，自我保健意識和能力不能自發產生和擁有，只有通過切合實際的健康教育和醫學知識的不斷學習才能獲得和掌握，而接受教育和汲取知識的自覺性和主動性，正是人們增強自我保健意識，提高自我保健能力的動力所在。當然，在我國尤其是社區，應當將西醫的健康教育和中醫養生知識及其技能的傳授有機地結合起來，這不僅是我國醫學的優勢所在，能夠極大地提高疾病預防水平，而且還會提供有益的借鑒，促進世界預防醫學的發展。