荔枝核，就是吃荔枝剩下的果核，多數人都把它當作廢物扔掉了，至于它如何成為一味中藥，還有個膾炙人口的故事。

相傳，一天唐代大詩人白居易正在家中修改詩稿，有位南方的詩友來看望他，還帶來一些剛成熟的荔枝。于是兩人一面研究詩稿，一邊品嘗鮮美可口的荔枝，吃著吃著，白居易不由得詩興大發，揮筆寫了一首贊美荔枝的詩句：“嚼疑天上味，嗅異世間香，潤勝蓮生水，鮮逾橘得霜。”這時，他的妻子春蘭進來，看見桌子上擺著許多荔枝核，就包在一起，隨手放在桌子的抽屜里，時間一長，就忘掉了。

一個月后，白居易因受涼得了疝氣病，行動不便。春蘭到郎中家取藥，郎中問明病情后，把預先包好的一包中藥給了春蘭。春蘭回到家，因為家務活兒忙，沒有立刻煎藥，就順手放在原先放荔枝核的抽屜里。過了一會活兒忙完了，春蘭從抽屜里拿出郎中包好的中藥，打開一看，是幾粒荔枝核。她忽然想起了自己存放的荔枝核，“是不是拿錯了？”于是打開另一紙包，一看也是荔枝核 ，兩個包兒一個樣。她低頭思索了一會兒，難道郎中給的藥就是荔枝核，這荔枝核能治疝氣病？為了慎重起見，春蘭又到郎中家詢問，郎中說他給的藥就是荔枝核，荔枝核是治疝氣病的良藥，他曾治愈不少疝氣病人。春蘭這才熬了荔枝核水，讓白居易服用。沒過幾天，白居易的疝氣病就好了。以后，他逢人就說，見人就講，荔枝核能治疝氣病。后來，白居易到京城居住，又告訴了一個御醫。御醫在編修“本草”時，收集上了荔枝核，就這樣，荔枝核成為一味中藥流傳下來。

后世的《本草綱目》記載：“荔枝核治疝氣痛，婦人血氣刺痛。”《本草備要》也記載：“荔枝核入肝腎，散滯氣，辟寒邪，治胃脘痛，婦人血氣痛。”

現代中醫臨床也常用荔枝核，做為散寒祛濕佳品，肝經血分良藥，能行血中之氣，祛濕散寒通滯，治療因寒而致的疝疾、胃痛等癥。