“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”對于應試者來說，要想真正地了解申論，只有一些書本上的知識是不夠的，最好自己找到歷年的真題，并來一次庖丁解牛式的解讀。為此，國家公務員網公考研究中心特對歷年國考的試卷，并結合一些地方的試卷，對試卷各部分的特點做一分析，以期引導應試者自己去總結、自己去感受、自己去體會。
如果大家看到真題，你就會發現：一份規范的申論試卷是由注意事項、給定材料、申論要求三部分組成。我們逐個部分來看。
第一部分：注意事項
注意事項部分的主要作用是提示考生答題時限、答題要求、答題紀律等，考生拿到試卷首先要閱讀這些提示，以便按要求來作答。國家和各地申論考試的注意事項的內容都差不多，大同小異。
第二部分：給定資料
給定資料就是為考生設置作答的對象和背景。該部分在整個試卷中無疑是篇幅比重最高的，其重要性不言而喻。考生對這部分的特點要全面了解：一是內容廣泛。從國家和各地的考試情況來看，材料的內容涉及到道德、政治、經濟、文化、社會等現實生活各個領域，這是從大的方面看;從小的方面看，一次事故、一項工程、一種新象都可能成為申論的材料。國考更偏重于經濟領域的內容。二是主題明確。盡管申論考試取材范圍甚廣，但是每一次考試所給的材料只限于一個領域的一個具體的方面，也就是說，這些材料都是圍繞某一問題來組織的，這一問題應該說就是材料所要體現的主題。比如國家申論考試，近五年考過的主題有：經濟轉型(2009)、經濟發展與生態文明建設(2008)、土地管理(2007)、突發公共事件(2006)，三農(2005)。通過對全國的觀察，你還會發現，相同的主題會被不同地方在不同的年份考到。三是關注度高。材料的主題一般都是社會熱點問題、政策重點問題。貼近現實生活，是百姓平時關注、熱議的問題，也是政府平常注意、重點解決的問題。四是結構雜亂。這是就材料的選材和編排而言的。現在國家和各地通常采用“散點式”的結構形式。這種形式就是把各種相關的但發生在不同時間、不同地點的事情、現象、相關的觀點等拼湊在一起的，材料與材料之間缺乏聯系。五是閱讀量大。縱觀申論考試，材料字數呈現出越來越多的趨勢，2001年國家申論考試材料字數在1600左右，到了2005年，字數已上升到4000字，2009年字數飆升到7500字左右。字數增多使閱讀量變大，也增加了考試的難度。
第三部分：申論要求
申論要求就是向考生提出所要回答的問題。從歷年的公務員考試情況來看，申論要求部分的變化還是很大的，具有很大的靈活性。首先，題目數量常常變化。2—5道題不等，經常出現一題兩問的情況。題量最多的情況，2006-2009年山東申論考試，都是5道題，數量全國第一;題量最少的情況，2003年和2004年國考，只有兩道題。多數地方、多數年份都在3-4道題。近兩年的國考都出現過一題兩問的情況。其次，題型穩中求變求新。傳統申論考試的基本題型有三種，即概括問題、提出對策、進行論述。而現在，基本題型一般有四個，增加了對問題進行綜合分析的環節，即分析問題。當然這不是絕對的，有時會缺少某種題型。如2003年國考，就沒有概括題，只有對策題和論述題。每一基本題型當中又包括數個具體題型，具體題型的變化最能體現試卷求新求變的特點。比如概括類題目，從對象來分，包括對主要問題、主要內容、影響、現狀和發展趨勢、基本方針政策、目的與意義、焦點和理由、啟示等的概括;從形式來看，提煉標題、找關鍵詞做背景鏈接、指出含義、編寫摘要等等都是概括題的一種變形。其它三種基本題型，也是如此。再次，具體要求不可忽視。大家看一下申論題目，會發現它一般由問題和要求兩部分構成。對要求不可忽視，這些要求都是有得分點的。比如不符合字數規定，要扣分的。再比如，卷面整潔、字跡清楚的要求，也是有加減分的。此外，概括準確、全面，分析透徹，提出對策有針對性和可行性，表述有條理、有層次，論述觀點明確，結構完整等具體要求都是有特定含義的，也都是有量分標準的，大家平時要琢磨這些要求，答題時要符合這些要求。
國家公務員網公考研究中心的專家提醒大家：考生在考試時面對的只有試卷，紙面上的一些變化實際上反映的是命題人員的命題思路的變化。因此，我們不但要了解申論試卷各部分的特點與變化，而且要善于從這些特點和變化中去發現申論命題趨勢的特點和變化，進而總結歸納應對申論考試的方法、技巧和規律。這才是我們研究申論試卷特點的最終目的。
