通常情況下，每當我們想到要評價兒童的時候，首先會想到一些傳統的方法，比如觀察－評價的方法、運用標準的評價手段、等級列表以及調查問卷等等。然而，孩子的繪畫作品也能為我們了解兒童提供豐富的資源，從兒童的畫中我們可以了解兒童知道了什么，他們對所生活的世界有什么感受以及他們如何看待周圍同他們交往的人。  
　　兒童畫可以作為一扇通向幼兒心靈的窗戶，既可以用來評定兒童的認知發展也可以用來評價兒童的情緒發展。在評價一個孩子的智力成熟度的過程中，專業人員（已與這個孩子熟識）可以將其最近時期的作品同先前的一些作品進行比較。如果沒有先前的作品做比較，那么最近的作品就可能被比較機械化地進行評估，這種評估所進行的依據是孩子發展過程中的某種普遍的、帶有里程碑意義的典型的特征。在這兒，我們要注意在作品中日益增加的成熟因素以及日漸嫻熟的技巧，包括圖畫的具體細節、兒童描述抽象概念的能力、圖畫中平衡和透視技巧的增加以及兒童想像力的運用。好的教師會為兒童的作品標注日期并且在一年內約定時間向家長展示兒童越來越善于運用繪畫來表達其內心想法，從而共同分享孩子的成長歷程。  
　　已經有很多的研究試圖通過構建一種認知上的里程碑來描述兒童在不同年齡階段的創作能力。甚至，一個兩歲嬰兒　的涂鴉也會是多種多樣的。大概3歲的年紀，小嬰兒自然開始畫“曼陀羅”或者“圓圈”；然后他們開始通過在其周圍畫出很多光線來畫太陽“曼陀羅”，直到4、5歲的時候他們開始畫曼陀羅人。大約6或7歲兒童開始對圖形和直線感興趣。對于智力不是很健全的兒童來說，不同的發展時期的表現會有很明顯的差異。在對發展進程的研究中Cathy Malchiodi 的研究是非常有指導意義的。  
　　臨床心理學、精神病治療學以及醫學領域的很多專業人士都對出現在兒童畫中的情緒指標很感興趣。他們研究了很多患有急性或慢性病的兒童的作品，他們中的一些兒童曾經受過身體上或性方面的虐待、另一些兒童曾經經歷過一些灰暗經歷，如失去喜愛的人、遭受過各種創傷或者自尊心的丟失。 Elizabeth Koppitz 博士就是眾所周知的本德完型量表的作者，在她早期的作品中曾列出了一系列的指標，并且這些指標對后來其他的關于情緒穩定性方面量表的發展是很有幫助的。例如，牙齒在兒童畫中通常被看作是一種具有攻擊性的表現，在那些可以在人的身體輪廓上畫出嘴巴和鼻子的兒童當中，在其圖畫中，一些器官的缺失可能意味著一種無能和無力的感覺。同樣，殘缺的手可能說明他們沒有畫上的那個手指不靈活，然而，大的手可能象征著過火的行為。上方的云可能代表壓力，而太陽則預示著溫暖和受到支持。Koppitz同時也推斷圖形的大小，是否是完美的雙面對稱、特殊身體部分的存在和缺失、影子和特殊身體部分的大小以及對局部的失調組合都有可能有心理學上的指示意義。  
　　每當我們運用兒童畫作為評價的工具的時候，允許兒童自由作畫是很重要的。一旦一個兒童被灌輸了一些大人的觀念，從大人的視角來作畫、復制一件成人的作品模型或者按照成人的建議去畫畫，這樣的畫就變成了成人的創作而不再是兒童自己的了。其結果就是在評價方面它失去了任何的意義