唐太宗李世民一次得了痢疾病，病情很嚴重，腹中陣痛，腹瀉頻繁。太醫院的醫生用多種方法治療毫無效果，又請了不少“名醫”到宮內診治，也無濟于事。以宰相魏征為首的大臣們非常焦急，最后一個辦法是張貼皇榜詔告天下，誰能醫好皇上的痢疾將得到重賞。

有個名叫張寶藏的民間醫生，看到朝廷的詔令后，即把自己多年來醫治痢疾的經驗方寫出呈送到宮廷里的太醫。太醫們正在束手無策，只好照方使用試試看。這個藥方很簡單，只用中藥蓽撥一味，以牛奶煎服。想不到唐太宗服了這個單方后，腹痛消除，腹瀉很快就止住了，拖了多日的痢疾霍然告愈了。唐太宗非常高興，關照宰相魏征提拔民間醫生張寶藏為五品官。

蓽撥治痢是有依據的。中醫書籍《醫宗必讀》載述：“蓽撥定瀉理心疼醫|學教育網整理。”這個“心”，很可能是指腹部。現代醫學研究表明，蓽撥含胡椒咸等成分，有醫治腹痛、腹瀉、痢疾的功用。從單方治好唐太宗痢疾這個故事又一次說明，我國民間蘊藏的單方、驗方，是很值得發揮和整理的。