一年秋天，樵夫的母親患了風寒癥，整天咳喘不已，異常痛苦。樵夫看在眼里，痛在心上，但是家中一貧如洗，一日兩餐尚難保證，根本沒有余錢請郎中診治。無奈，他只好更加辛勞地上山砍柴，希望以賣柴所得的微薄銀兩為母親求醫問藥。

　　一天清晨，樵夫又和往日一樣，空著肚子，早早地就上山砍柴。在一片密林中，他揮刀砍啊砍啊，一不小心，他砍中了一個馬蜂窩。頃時馬蜂嗡嗡亂飛，樵夫在驚恐中連連后退。一只奇大無比的馬蜂追趕上樵夫，在他裸露著的手臂上狠狠一蜇，被蜇處立即變得紅腫起來，疼痛不已，樵夫感到心悸氣促、頭暈目眩。他孤身影只置身于這僻靜的山中，無醫可求，自己又不識草藥藥性，更不懂得對癥治療，真是叫天天不應，叫地地不靈。無奈之下，他只好強忍著劇痛和頭暈心悸等不適，踉踉蹌蹌地向山下走去。

　　走了長長的一段崎嶇山路，他感到累了，于是坐下稍作休息。不經意間，他聞到一陣沁人心脾的水果般的香味。奇怪，在這荒無人煙的山野中，何來的水果？環顧四周，他看見眼前不遠處長著一團團一簇簇的青藤，青藤上結滿了一只只不知名的形似葫蘆的野果。又餓又累的他心中一喜，三步并作兩步走上前去，摘下一只，狼吞虎咽地吃了起來。沒想到這野果不僅香甜可口，而且清涼怡人，與自已被馬蜂蜇傷的紅腫熱痛形成鮮明的對比。于是，他突發奇想：說不定以清涼的果汁涂在傷口上會緩解疼痛呢。于是，他把果汁往傷口上涂。即時，他感到傷處有一種說不出的清涼！更令他意想不到的是，傷處的疼痛竟開始緩解，沒過多久，傷處紅腫疼痛消失，仿佛未曾被馬蜂蜇過一般。驚喜之余，他便摘了好些野果帶回家中，給患病的母親當水果吃。

　　樵夫的母親吃了這種野果后，第一天覺得清涼潤喉，神清氣爽；第二天覺得咳喘有所減輕……見這果子不但好吃省糧，而且有助于母親病情緩解，樵夫高興極了，于是便天天上山采摘新鮮的果子給母親吃。如此連續吃了一個多月后，母親的咳喘病竟不治而愈，不費半點銀兩。母子二人喜不自勝，逢人便說這野果的神奇功效，他們采摘很多這種野果，曬干備用。每當遇上患有咳喘病的窮人，便免費送上，教病人煎水飲用，因此治愈了不少患咳喘病的窮人。

　　恰逢此時，一位周游列國、懸壺濟世的人稱漢郎中的醫生行至此地，聽聞樵夫以野果治愈母親咳喘病之事，心中一動，于是親臨樵夫家中，品嘗這既能充饑又能治病的不知名的野果。漢郎中還在樵夫的帶領下上山采摘，潛心研究，看能不能當藥材使用。經過一段時間的研究和試用，漢郎中發現此野果性味甘、涼，具有清肺止咳、化痰平喘、利咽潤喉和潤腸通便之功效，于是便廣泛用于民間。由于樵夫姓羅，郎中名漢，后人為緬懷他們的功績，便把這種不知名的野果稱之為羅漢果。