小說《西游記》在第三十六回“心猿正處諸緣伏，劈破傍門見月明”中，有一首唐三藏抒發情懷的詩。其詩曰：

自從益智登山盟，王不留行送出城。

　　路上相逢三棱子，途中催趲馬兜鈴。

　　尋坡轉澗求荊芥，邁嶺登山拜茯苓。

　　防己一身如竹瀝，茴香何日拜朝廷？

這首詩選用了益智、王不留行、三棱子、馬兜鈴、荊芥、伏苓、防己、竹瀝、茴香等九味中藥。雖然藥的功能與詩的內容無關。但這些藥名卻揭示了《西游記》的情節，頗值玩味。“益智”指的是受唐王之命赴大西天即天竺的大雷音寺取“大乘經”的矢志不渝的信念；“王不留行”指的是唐太宗排駕親自為御弟三藏餞行，并與眾官送出長安關外；“三棱子”指的是孫悟空、豬八戒、沙和尚這三個徒弟；馬兜鈴正是唐三藏師徒與小白龍馬一起“乘危遠邁杖策孤征”，匆匆趕路的形象和聲音；“茯苓”是指西天如來佛祖；“防己”“竹瀝”指唐僧心地清凈、一塵不染，象新采的竹莖，經火炙后瀝出的澄清汁液；“茴香”諧音回鄉，只取經成功返回唐朝。《西游記》的作者吳承恩從近二千味中藥的藥名中，選擇了能表達小說內容的幾味，藉中藥名稱和全詩渾然一體，巧妙地緊扣小說的主要情節，令人拍案叫絕。

在第二十八回里，吳承恩還用藥名寫了一首《西江月》的詞，描寫孫悟空對進犯花果山殘殺眾猴兒的獵戶，進行抵抗的情景：

石打烏頭粉碎，沙飛海馬俱傷。人參官桂嶺前忙，血染朱砂地上。附子難歸故里，檳榔怎得還鄉？尸骸輕粉臥山場，紅娘子家中盼望。

這里用了烏頭、海馬、人參、官桂、朱砂、附子、檳榔、輕粉、紅娘子9個中藥名，生動地描寫了當時激烈拼殺和獵戶殘亡的戰斗場面。