鱉，俗稱團魚、甲魚，鱉肉味鮮美、營養豐富，具有較高的醫療保健功效。

我國食鱉的歷史可上溯到春秋戰國時代，一則“染指于鼎”的故事可以證明這一點�！蹲髠�.宣公四年》載：公元前605年的鄭靈公元年的一天，鄭國大夫子宋與子家一起上朝，忽然子宋的食指無緣無故地顫動起來，就對子家說：“以前我指顫時，都預示著有異味可嘗，看來今天又有好吃的了。”入朝后，果見廚師在殺黿（大鱉），兩人不覺而笑。子家把此事告訴了鄭靈公。當鱉燒熟時，鄭靈公將鱉肉分食眾臣，偏就不給子宋，這本是開個玩笑，可子宋覺得傷了面子，一氣之下，不顧一切地從鼎中撈起一塊肉，弄得他手指都染滿了湯汁，邊吃邊走了出去。靈公大怒，想殺子宋但又忍住了。不料反而被子宋搶了先，不久子宋便把鄭靈公殺掉了。因吃鱉釀成一起“弒君”之禍，聽來令人咋舌。于是后世就用“染指”一詞來比喻“沾取非應所得的利益”，這也為漢語增添了一則典故。

鱉自古被列為餐桌上的珍饈，吃法多是清燉和紅燒。相傳，春秋時代齊桓公的近臣易牙，善烹飪，對食鱉頗講究，他創制了一道名“魚腹藏羊”的佳肴。魚者，鱉也。此菜由鱉與羊合蒸，鮮美無比，腥膻全無。據說古人以魚與羊組成“鮮”字，這道菜在南宋時又叫“鱉蒸羊”，是宮廷名菜。

又因北人以羊為鮮，南人以鱉為美，“鱉蒸羊”可說是集南北鮮美于一盆，被美食家所稱道，還名正言順地成了國宴上的常備佳肴之一。

抗戰前夕，京劇大師梅蘭芳在徐州上演《霸王別姬》，全城轟動。演出結束后，東道主設宴餞行，席中有一道菜：一只白瓷盆內幾只鱉漂浮在湯上，四爪張開，盆底是塊塊雞肉，用筷子一撥，鱉的甲、殼、肉即行分離，食之其味似雞似蛙；雞塊也酥軟如豆腐，入口即化。梅蘭芳連食兩鱉，贊賞不已。問侍者此菜何名？侍者答：“霸王別姬。”諸客聞之，莫不拍案叫絕。原來，鱉與別，雞與姬，都是諧音，鱉雞就是“別姬”，配合得如此巧妙，令人回味無窮。