年長一些的人到中藥房去配藥，稱之為“抓藥”。這中藥明明是一劑一劑配的，怎么叫“抓”呢？“抓藥”一詞說來話長，距今已有一千多年，與唐代孫思邈有關。

人稱“藥王”的孫思邈，是唐代著名醫藥學家。他自幼聰穎好學，自謂“幼遭風冷，屢造醫門，湯藥之資，罄盡家產”。長大后，精通醫術，著有傳世之作《千金方》等。

據傳，藥王孫思邈經常外出行醫。無論走到哪里，只要有好的藥材，他都不畏艱難困苦地去采藥，或進入深山老林，或攀登懸崖絕壁，或穿越河川峽谷。因為藥王每次采的藥材頗多，各種藥材不能混放串味，否則會影響藥材功效。于是，孫思邈想了個辦法，在衣服和褲子上縫了很多小口袋，凡采到一種藥材，就裝到一只小口袋里，以便采藥途中行醫時方便用藥。孫思邈采藥走到哪里，行醫治病就到哪里。每次診病后，都是從小袋里一小撮一小撮地抓出藥來，所以人們把它叫做“抓藥”。

藥店出現后，為了使眾多草藥不混雜，也便于分類抓取，店主仿照藥王的辦法，在藥柜里做了一個個抽屜，抽屜里再隔成幾個方格，放置各種藥材。以后，又逐漸發展成“百子柜”，即藥店的壁柜里有上百個抽屜，每個抽屜又分隔成四格，老藥工們就在“百子柜”里按藥方快而準地“抓藥”。現在，很多中藥房里已不見“百子柜”，通常把較為名貴的藥材放在玻璃瓶內，一般藥材仍放在柜子里，傳統的“百子柜”可謂名不符實了，現在藥工“抓藥”的“準星”也欠“火候”了。