據(jù)說黃帝和他的臣子岐伯都能治病，黃帝常與岐伯討論醫(yī)學，并以問答形式寫成《黃帝內(nèi)經(jīng)》。其文簡而意博，其理深奧有趣，是我國現(xiàn)存較早的一部醫(yī)學文獻。后世因此稱中醫(yī)學為歧黃之術，岐黃也被視為醫(yī)家也祖。并由此引申而專指正統(tǒng)中醫(yī)、中醫(yī)學，更多的則是作為中醫(yī)、中醫(yī)學的代稱。同時．由“岐黃”組合的新詞，也各有自己相應的意義。如“岐黃之術”“岐黃之道”指中醫(yī)學術或醫(yī)術、中醫(yī)理論；“岐黃家”指中醫(yī)生、中醫(yī)學家；“岐黃書”指中醫(yī)書；“岐黃業(yè)”指中醫(yī)行業(yè)等等。有關岐伯與岐黃的研究發(fā)現(xiàn)，其中充滿了濃郁的中國傳統(tǒng)文化氣息，由此說明中醫(yī)藥學與其母體文化的密切關系。相傳黃帝常與岐伯、雷公等臣子坐而論道，探討醫(yī)學問題，對疾病的病因、診斷以及治療等原理設問作答，予以闡明，其中的很多內(nèi)容都記載于《黃帝內(nèi)經(jīng)》這部醫(yī)學著作中。后世出于對黃帝、岐伯的尊崇，遂將岐黃之術指代中醫(yī)醫(yī)術，并認為《黃帝內(nèi)經(jīng)》是中醫(yī)藥學理論的淵源、最權威的中醫(yī)經(jīng)典著作。直至今天，凡從事中醫(yī)工作的仍是言必稱引《黃帝內(nèi)經(jīng)》之論。其實《黃帝內(nèi)經(jīng)》成書約在戰(zhàn)國時期，只是托名于黃帝、岐伯而已，它匯集了古代醫(yī)務人員和勞動人民長期與疾病作斗爭的臨床經(jīng)驗和理論知識。