耳蝸是一條骨質的管道圍繞一個骨軸盤旋21/2-23/4周而成。在耳蝸管的橫斷面上可見到兩個分界膜，一為斜行的前庭膜，一為橫行的基底膜，此兩膜將管道分為三個腔，分別稱為前庭階、鼓階和蝸管（圖9-16）。前庭附在耳蝸底部與卵圓窗膜相接，內充外淋巴；鼓階在耳蝸底部與圓窗膜相接，也充滿外淋巴，后者在耳蝸頂部和前庭階中的外淋巴相交通；蝸管是一個盲管，其中內淋巴浸浴著位于基底膜上的螺旋器的表面。螺旋器的構造極為復雜；在蝸管的橫斷面上的靠蝸軸一側，可看到有一行內毛細胞縱向排列；在蝸管的靠外一側，有3-5行外毛細胞縱向排列（參看圖9-18）；此外還有其他的支持細胞和存在于這些細胞間的較大的間隙，包括內、外隧道和Nuel間隙。需要指出的是，這些間隙中的液體在成分上和外淋巴一致，它們和蝸管中的內淋巴不相交通，但可通過基底膜上的小孔與鼓階中的外淋巴相交通。這樣的結構使得毛細胞的頂部與蝸管中的內淋巴相接觸，而毛細胞的周圍和底部則和外淋巴相接觸。每一個毛細胞的項部表面，都有上百條排列整齊的聽毛，其中較長的一些埋植在蓋膜的冰膠狀物質中，有些則只和蓋膜接觸。蓋膜在內側連耳蝸軸，外側游離在內淋巴中。