三歲的幼兒剛剛脫離皮亞杰所謂的以感覺作為原動(dòng)力的智力發(fā)展階段。這個(gè)階段中，兒童的認(rèn)識(shí)“就像一部慢動(dòng)作的電影，所有的畫面逐個(gè)出現(xiàn)，但沒有融成一體，因而缺乏達(dá)到全面了解所必要的連續(xù)的視覺。”
　　在這個(gè)階段，兒童需要許許多多支配他能把握的物體的經(jīng)歷，學(xué)會(huì)叫物體的名字，看到它們是永久不變的。他需要從各個(gè)角度去觀察物體，并明白每一個(gè)物體都有許多特性。通過移動(dòng)物體或兒童自己移動(dòng)位置，變換角度去對(duì)同一物體進(jìn)行多方面的觀察。兒童的科學(xué)探究和經(jīng)歷逐漸引導(dǎo)幼兒把對(duì)物體的感知覺、位置、以及其他特性綜合起來，從而使幼兒能從整體上認(rèn)識(shí)這一事物。他們需要諸如各種玩具，磁鐵，干電池，各種形狀、大小、顏色和質(zhì)地的積木和游戲材料；他們需要玩水(顏料)、面、泥等一些會(huì)改變顏色、形狀、形態(tài)和數(shù)量的東西。所有這些用各種感官去感知的經(jīng)歷有助于幼兒認(rèn)識(shí)到物體有各種特性。
　　隨著年齡的增長(zhǎng)，幼兒通過使用各種感官，通過操作、描述物體和把物體分類，從而更清楚地認(rèn)識(shí)到物體的許多性能。
　　通過實(shí)驗(yàn)、探究和操作，幼兒逐漸體驗(yàn)到加入能量可以使物質(zhì)的形狀和形態(tài)改變，他們開始注意到造成形狀及形態(tài)變化的因素(能量)。最初，幼兒認(rèn)識(shí)不到一塊木頭和從木頭上鋸下來的木屑是同一種物質(zhì)，對(duì)于粉筆灰和粉筆等類似的物質(zhì)間的關(guān)系也是一樣。逐漸地，他們通過自己的能量，摩擦、拉鋸等經(jīng)歷，了解到了它們的相互關(guān)系。幼兒通過探究水的三態(tài)變化等活動(dòng)，發(fā)現(xiàn)所有的變化都需要能量。此外，幼兒還會(huì)感受到很多自然力。