劉完素，字守真，自號通元處士，約生活于1110-1209年。是金時的河間人，因此后人又稱他為“劉河間”。他是當時名聲顯赫的醫家，幼年喪父，家境貧寒，自幼聰慧，耽嗜醫書，因母病，三次延醫不至，不幸病逝，遂使之立志學醫，是中醫歷史上著名的“金元四大家”之一的“寒涼派”的創始人。在理法上，他十分強調“火熱”之邪治病的重大危害，因此，后世稱其學說為“火熱論”;治療上，他主張用清涼解毒的方劑，故后世也稱他作“寒涼派”。

　　劉完素生活在宋末金初，當時，中國的醫學發展經過了盛唐時的輝煌成就和宋代的普及之后，形成了很多的學術派別。各派學術思想百花齊放，是醫學史上的諸“醫”百家的時期。所謂“金元四大家”，就是當時最為成熟，也是最具代表性的四大醫學學派。

　　他初曾拜陳先生(陳師夷?)為師，學成后獨立行醫，聲譽漸隆。其為醫，獨好《素問》，朝夕研讀，手不釋卷，終得要旨，并根據其原理，結合北方環境氣修特點，及民眾飲食醇厚、體質強悍的特性，圍繞《內經》病機十九條，倡傷寒火熱病機理論，主寒涼攻邪，善用防風通圣散、雙解散等方治療，名盛于大定、明昌年間(1161～1195年)。金彥宗曾三次征聘，堅辭不就，章宗愛其淳素，特賜號為“高尚先生”。隨著他的創新理論廣泛流傳，師從者甚多，先后有荊山浮屠、葛雍、穆子昭、馬宗素、鎦洪、常德、董系、劉榮甫等從之，私淑者也不少，如張從正、程輝、劉吉甫、潘田坡等，最終形成明顯的寒涼攻邪醫風。開創了金元醫學發展的新局面，形成金元時期一個重要學術流派“河間學派”。

　　劉氏一生著述較多，主要有《黃帝素問宣明論方》(1172年)15卷，《素問玄機原病式》(1186年)，《內經運氣要旨論》(即《素問要旨論》)，《傷寒直格》(1186年)3卷，《傷寒標本心法類萃》(二卷)，《三消論》《附《儒門事親》》，《素問藥注》(已佚)，《醫方精要》(已佚)，其他托名劉完素的著作還有《習醫要用直格并藥方》、《河間劉先生十八劑》、《保童秘要》、《治病心印》、《劉河間醫案》等。后人多把完素的主要著作統編成“河間六書”、“河間十書”等，其中或加入金元其他醫家的著作。

　　他認為處方用藥，要因人而異，應視病人的身體狀況、所處的環境和疾病的實際情況來選擇用藥，不可一成不變。他也極不滿意于當時朝廷要求使用《局方》，又不可隨意加減的規定，堅持辨證施治，酌情發揮。他家門前車水馬龍，擠滿了遠道而來的發熱患者，甚至一些昏迷的病人是被抬來的。讓他扎上幾針，服了幾付他開的藥以后，竟然奇跡般地恢復了。有時他還送醫送藥給貧困的病人。一次，他在路上見到一家人正在發喪，得知是產婦難產致死，可他見到棺中有鮮血淌出，便令人放下棺材，馬上開棺診治。他在難產婦的涌泉穴等穴位扎了幾針，婦人竟然蘇醒了，再針她合谷、至陰等穴，胎兒竟然順利地產下。家屬忙跪地叩首，視之若神仙下凡。劉完素名聲很大，傳到了金朝廷中，金章宗為了攏絡人心，請他到朝中為官，幾次都被拒絕了。朝廷無奈，便賜給了他一個“高尚先生”的名號。

　　劉完素主要以《黃帝內經》為學術基礎，他精研醫理，把《內經》中的關于火熱病致病原因的內容選摘出來，加以闡釋，這就是著名的《病機十九條》。他還提出了“六氣皆從火化”的觀點，認為“風、寒、暑、濕、燥、火”六氣都可以化生火熱病邪，治病，尤其是治療熱性病的時候必須先明此理，才能處方用藥。他所創方劑涼隔散、防風通圣散、天水散、雙解散等，都是效驗頗佳的著名方劑，至今仍被廣泛應用著。對于《內經》中的“五運六氣”，他也有著精辟的研究和獨到的見解，并十分善于運用五運六氣的方法來看病。他認為沒有一成不變的氣運，也就沒有一成不變的疾病，因此，醫生在處方用藥的時候必須靈活機變，具體分析。劉完素在治療熱性病方面的完整理論和對“五運六氣”的獨到見解，對后世中醫學的發展有著深刻影響，甚至對于溫病學派的形成也有著至關重要的鋪墊作用。