皇甫謐，名靜，字士安，自號玄晏先生，安定朝那（今甘肅平涼，一作靈臺）人，后隨其叔父移居至河南新安（今河南繩池縣附近）。其曾祖是漢太尉皇甫嵩，但至皇甫謐時，家境已清貧，而他幼時也不好讀書，直到二十歲以后，才發憤讀書，竟至廢寢忘食，終于成為當時著名文人。《晉書。皇甫謐傳》說他“有高尚之志，以著述為務”，林億在校《甲乙經》的序言中稱他“博綜典籍百家之言，沉靜寡欲。”當時晉武帝曾征召他入朝為官，他婉言辭絕，在他的《釋勸論》中，表達了他對愛好醫術的愿望，對古代醫家扁鵲、倉公、華佗、張仲景的仰慕之情，深恨自己“生不逢乎若人”。晉武帝愛惜其才華賜給他很多書。由于他身體素弱，加之長年勞累，也卷入當時社會上服食之風，后來竟罹患風痹，右腳偏小，十分痛苦，幾至自殺，自此立志學醫，終于習覽經方，遂臻其妙。“（皇甫謐《針灸甲乙經。林億序》人民衛生出版社影印本1995）。對此，他不無感慨地說：”若不精通醫道，雖有忠孝之心，仁慈之性，君父危困，赤子深地，無以濟之，此因圣人所以精思極論，盡其理也。由此言之，焉可忽乎？“（皇甫謐《針灸甲乙經。自序》人民衛生出版社影印本1995）。