今天我們要講的兩個習慣用語里都有一個關鍵的字。這個字就是：Free. Free
這個字有好幾種解釋。一種解釋是：自由。也就是按照自己選擇的方式生活，不
受專制統治的約束。Free還可以解釋為：不需要付任何代價而得到什么東西。在
我們要講的第一個習慣用語里，free的意思是獨立自主，不受人控制。

    這個習慣用語就是：Freelance.我們要先來講一講freelance 里的lance 這
個字。你要是了解了 lance這個字，你就會明白 freelance這個常用語是從哪兒
來的。Lance 就是長矛。它是古代武士隨身帶的一種武器。在那個時候，大多數
武士都為一個國王或一個君主服務。但是，也有一些武士從一個城市遷移到另一
個城市，誰付他的工資高他就為誰服務。因為他們不屬于任何一個雇主，人們把
這些武士稱為freelances. （小編：這讓我想到了雇傭兵。）

    現在，武士已經沒有了，那么free lance又是指什么呢？Free lance是一個
非常普通的詞匯。它主要是指那些從事自由職業的作家；他們不受任何一個雇主
的雇用，而是把自己寫的文章銷售給不同的雜志和報紙。我們來舉一個例子。

    例句1 ： Bill used to be editor of a magazine. But the magazine closed
so now he works freelance selling his articles to any magazine or newspaper
that will buy them.

    這句話的中文意思就是：比爾以前是一家雜志的編輯。可是后來那家雜志關
閉了，所以他現在是一個自由作家；把他寫的文章出售給任何愿意買的雜志。

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    美國還有一些專門從事翻譯的自由職業者；他們沒有一個固定的工作，而是
在某些公司或政府機構需要他們的時候去做短期的工作。下面就是一個人在說他
的朋友。

    例句2 ： Maria met her husband John when he was studying in Moscow.
John speaks fluent Russian and has worked as a freelance interpreter since
they came back to the U.S. He tells people he likes the freedom of this
profession.

    這個人說：馬麗亞是在她丈夫約翰在莫斯科念書時認識他的。約翰說一口流
利的俄語。自從他們回到美國來以后，他一直是一個自由翻譯。他告訴別人說這
個職業很自由，他非常喜歡。

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    下面我們要講的一個常用語是：Freeloader. Freeloader是一個字，但是它
實際是由兩個字組成的：free和loader.Freeloader 里面的free是不收費，或者
是沒有代價的意思。一個freeloader就是一個人利用別人的慷慨，在人家里白吃
白喝，甚至住在別人家里分文不付。這種人時間長了當然會讓人討厭。下面就是
一個例子。

    例句3 ： My brother-in-law has been living with us ever since he got
mad at his boss and quit his job. Last night I told him to stop being
a freeloader and get out and find another job.

    這個人是在說他的妹夫。他說：自從我妹夫對他的老板生氣辭職以來，他一
直住在我們家里。昨天晚上，我告訴他不要繼續白吃白住，到外面去再找一個工
作。

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    每個人在一生中總是有起伏的，總會遇到不順利的時候。但是，有的人在困
難的時候甘愿成為一個freeloader，依賴別人，而有的人則能夠沖破困難，重新
站起來。下面就是一個老板在說他手下的一個雇員。

    例句4 ： The new office manager I've hired is someone we should all
admire. After her husband died， it would have been easy to rely on her
parents ， who happen to be rich. But she refused to become a freeloader
and tried very hard to find a job to support herself.

    這個老板說：我新雇用的辦公室經理是我們應該欽佩的人。她丈夫去世以后，
她本可以依賴她有錢的父母。但是，她卻不甘心做一個坐享其成的人，下了很大
工夫去找工作來養活自己。