今天我們要學的習慣用語跟我們日常生活中一件少不了的東西有關，就是我
們既愛又恨的時鐘。大家一定知道鐘的英文是： clock. 我們的日常活動都得受
鐘的管束，什么時候起床、什么時候上班、什么時候吃飯、什么時候睡覺都由它
說了算。有時我們恨不能讓時光倒轉，回到往昔令人留戀的歲月。這就產生了今
天要學的第一個習慣用語： turn back the clock. 光陰一去不復返，這讓任何
人都無可奈何。也許正是因為這樣人們才非常喜歡用倒撥時鐘的比喻來表達自己
留戀過去的心態。這位老人跟幾個小伙子說了這樣一段話：

    例句-1：You know life was simpler then. I was young and healthy —
— the whole world was waiting for me. I sure wish there was some time
machine I could use to turn back the clock to the 1940's.

    他說：你知道，當年的生活比較簡單。那時我也年輕力壯、前程無量。我真
希望能使用一種時間機器回到四十年代去。

    這里turn back the clock 直譯是倒撥時鐘，意思顯然是回返從前的日子。

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    然而老先生在這番感慨之后再仔細想想又覺得剛才的念頭不盡合理。我們來
聽聽他接著說了些什么：

    例句-2：I don't know. Back then we didn't have jet planes ， computers，
modern medicine ， a lot of things that make life better. Maybe it's just
as well that we can't turn back the clock after all.

    他說：我也吃不準。在那個時候我們可沒有噴氣式飛機、電腦、現代化醫藥
現在這么多讓我們的生活更舒適的東西，也許我們還是根本不可能重返過去更好。

    這段話里的turn back the clock 意思也是讓時光倒轉、回復過去的情況。

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    我們再學個也是由clock 這個詞發展而來的習慣用語： kill the clock. Kill
the clock 聽了這個習慣用語你要是以為它的意思就是把時鐘砸爛摔壞，那你就
大錯特錯了。雖然有時我們也確實恨不得砸爛那把你從甜蜜的睡夢中叫醒的鬧鐘，
但是kill the clock表示的卻絕對不是這種意思。

    Kill the clock常用在球賽中。當一個球隊在一場球賽即將結束前得分處于
領先地位，那他們就會盡量拖延時間，不緊不慢地發球、不緊不慢地傳球，以減
少對方得球進球的機會，保住他們的領先地位并取得最后勝利。

    這種磨蹭時間保住領先地位的戰術就叫做kill the clock. 這種戰術有時奏
效，有時卻造成適得其反的結果。例如在下面的例子里，說話的人要告訴我們他
們剛結束的一場美式足球賽。

    例句-3：Our team was two points ahead with only three minutes to go.
We tried to kill the clock， but we fumbled the ball. And the other team
got lucky ； they kicked a field goal and won by one point.

    他說：在比賽只剩三分鐘時間的時候我們球隊領先兩分。我們試圖采取拖延
戰術，但是不幸失球。對方球隊可交了好運；他們一腳踢進定位球得分，結果領
先一分贏得勝利。

    這里的kill the clock是指在球賽將結束時領先球隊采取拖延戰術以保住勝
利。剛才說的是美式足球賽。我們再說一場籃球賽。那也是一次比分接近的比賽。

    例句-4：We only had a one point lead in the last 30 seconds. Then
after the other team missed a shot， our center grabbed the ball so we
could pass it around to kill the clock until all the time was gone.

    他說：在賽到最后三十秒的時候我們僅領先一分。這時對方球隊投籃不中，
我們的中鋒隨即搶下球來，于是我們就傳球直到拖完全部時間。

    這里的kill the clock意思也是在球賽最后階段領先球隊采取拖延戰術。