公共營養師三級七大營養素之維生素:生素概述
來源：育路教育網發布時間：2013-12-25
維生素是維持人體生命過程所必需的一類有機化學物，天然存在于食物中，人體幾乎不能合成，需要量甚微，各有其特殊的生理功能，既不參與機體組成，也不提供能量。近年來，有關維生素的作用有不少新發現，證明它不僅是防止多種缺乏病的必需營養素，而且具有預防多種慢性退化性疾病的保健功能。但仍有許多維生素的作用及其機理尚未完全清楚。
關于維生素的命名有三個系統，一是按發現歷史順序，以英文字母順序命名，例如維生素A、維生素B、維生素C、維生素D、維生素E等。二是按其特有的生理功能和治療作用命名，例如抗干眼病因子、抗癲皮病因子、抗壞血酸等。三是按其化學結構命名，例如視黃醇、硫胺素、核黃素等。但是在使用上并無嚴格規范，常常三類名稱混合使用。營養學上通常按維生素的溶解性分為脂溶性和水溶性維生素兩類。
維生素是生物正常生長發育中必不可缺的，人類對維生素的需要量每天往往只需要幾毫克或幾微克，所以通常稱維生素為微量營養。當生物，特別是人類缺少某種維生素時，代謝就不能正常發展，甚至生發疾病，臨床表現出各種癥狀，這種由于缺乏維生素而引起的疾
病稱為維生素缺乏癥。維生素的種類較多，各種維生素的化學結構和生理生化功能各不相同。但是，所有維生素都具有共同的特點維生素不是構成組織細胞的原料，也不是人體的能源物質，維生素大部分是人體各種輔酶輔基，通過酶的作用來調控人體的物質代謝和能量代謝。
因此，為了維持營養的均衡，保持增進健康，維生素是不可或缺的有機物。然而人類與各種動物均無法在自己體內合成維生素，必須藉由食物以及維生素劑，才能直接或間接地攝取維生素。一旦維生素攝取不足，就有可能產生各種疾病。由于維生素與人類的營養生理關
系密切，因此維生素已成為臨床防治各種疾病的重要藥物類。但維生素本身并非藥品，我們不能指望維生素發揮與特效藥一般的效果。同時，維生素必須保持長期的攝取，才能夠產生效果。
(一)什么是維生素
維生素是維持人體正常生命活動所必需的微量小分子有機化合物。由于最早分離出來的維生素B1是種胺類(amine)，故對這類物質取名Vitamine，即生命胺，中文譯名為維他命，后改為維生素。
(二)維生素已被視為營養補助食品
早在6、7世紀，我國已有腳氣病的記載，認識到這是一種食米地區的病，并用富含維生素B1的糠皮進行治療。我們現在知道的“雀目癥”即是夜盲癥，是缺乏維生素A引起的，而肝臟含豐富的維生素A，故用此治療。18世紀歐洲航海的人已知道吃新鮮水果和蔬菜可以治療壞血病。壞血病是缺乏維生素C引起的，古時航海的人就是因為長期吃不到新鮮的蔬菜而得此病。
在1978年，美國政府將維生素從藥劑法規中脫離，訂定為營養補助食品的范圍，此后，維生素由藥品變成了食品。在美國想要購買維生素劑，可以輕易在食品店或超級市場購得。本來美國人就對維生素有偏好，再由目前維生素充斥市面的事實可知，這種喜好維生素的觀念是扎根于美國的合理主義。在日本，維生素仍未脫離藥品的范圍，因此，無法輕易地購得維生素劑服用。不過，由于日本人對維生素的關心程度逐年升高，有關維生素的知識也慢慢地普及。
維生素劑的成分與體內的組織成分，兩者屬于相同的物質。為了維持身體的運作，食物會變成能源燃燒，而維生素A是擔任補給食物中不足營養素的任務。有了維生素的正確知識后，就可以安心地使用維生素。
(三)抗氧化劑
抗氧化劑是可以化解自由基毒素的物質。維生素A、維生素C、維生素E和β-胡蘿卜等是很好的抗氧化劑。
