醫生以自己的手指，觸摸病人的頭面、皮膚、四肢、胸腹、腰背等處的溫度、潤澀、積聚、痞塊、腫脹和疼痛反應等情況，稱為觸診。觸診常能收集到協助診斷的第一手資料。觸診皮膚溫度時，應注意室內溫度；觸診胸腹時，應注意患者的體位和情緒，不可令其神經緊張。
　　
　　（1）觸捫皮膚：主要是感知病人皮膚的溫度和濕度。若皮膚清涼，自覺畏寒，而不發熱，則多為虛寒；如皮膚燙熱、無熱無汗或有汗而不多，常為外感；肌膚清涼，汗出清稀，則多陽虛；肌膚灼熱，汗出如油，是陰虛；自感發熱，但捫之不熱，多屬虛熱（陰血虛、氣陽虛）。
　　
　　（2）觸摸手足：手足清冷，身不發熱，則為寒厥，多因陽虛；若手足清冷，而頭身發熱，此為真熱假寒的熱厥；手背熱，多為熱病，兼惡寒發熱者為表證，不惡寒但發熱者為里證；手心熱，則多陰虛內熱，見于慢性消耗性疾病，如慢性肝炎、肺結核等。小兒發熱指冷，伴見眼紅有淚、流涕咳嗽、須防麻疹，如并見口腔頰粘膜有細小白點，即可確診。
　　
　　（3）觸捫胸腹：胸高氣粗，手按胸廓起伏有力，則多為風熱襲肺（如支氣管肺炎）或痰熱壅肺（如大葉性肺炎）。左乳下（虛里），心跳動不應手，為宗氣內虛（心力衰竭）；不用手摸，其心動應衣，為宗氣外泄（心肌肥大）；心下（上腹部）痞滿，按之硬痛者，為結胸（痰熱水結），按之濡軟者為虛痞（脾虛氣滯）。
　　
　　脅肋為肝膽部位，右側積聚屬肝（肝腫大）；左側積聚屬脾（脾腫大）；脹滿痞痛，忽聚忽散為“聚”（氣郁）；有形不移，堅硬拒按的為“積”（血積）。肝脾腫大，均屬積聚，積聚還包括腹腔包塊，腫瘤。脘腹脹痛，喜按為虛，拒按為實，喜得熱燙為寒，喜近冷物為熱；腹壁灼熱燙手為內熱（多為腸胃熱）；腹部膨脹，移動震蕩，按之隨手而起，全身浮腫為水臌（多見于腎性水腫）；按之堅硬，膚色蒼黃，青筋暴露，四肢瘦削者，為血臌（多見于肝性腹水）；小兒腹大青筋，四肢瘦削，毛發干萎，鼻癢，唇爛者為疳積（為消化不良或營養不良）；臍腹疼痛，左腹下按之有塊狀累累者為燥屎（降結腸部位可摸到結糞）；腹痛時有包塊鼓起，按之凸凹不平，上下移動者為蟲積（可為蛔蟲性腸梗阻）；腹痛偏右，在髂骨隆起處與臍聯線的中、外1/3交點（闌尾點）按之痛甚，痛時縮足而臥的，為腸癰（闌尾炎）；小腹脹滿拒按，小便不通利的，為蓄水（尿潴留）；小便通利的為蓄血（大便色黑，可能是腸出血）。