人體飲入的水液通過肺、脾、腎等臟腑的綜合作用，化為津液，分布于周身，發揮潤澤營養作用。津液代謝后剩余之液，經三焦之道路，下達于腎和膀胱，變成尿液，貯存于膀胱內，當膀胱內尿液達一定量時，在腎的氣化作用下，膀胱開啟，及時自主地排出體外。
　　
　　膀胱的貯存和排泄尿液，全賴腎的氣化功能。所謂膀胱氣化，實際上隸屬于腎的蒸騰氣化。膀胱的病變，主要表現為尿頻、尿急、尿痛；或是小便不利，尿有余瀝，甚至尿閉；或是遺尿、甚則小便失禁等。
　　
　　（6）三焦
　　
　　三焦是中醫藏象學說中的一個特有名詞，它是上焦、中焦、下焦的合稱，為六腑之一。其經脈與心包經相表里。對其形態和實質，歷代醫家眾說紛壇，至今尚未完全定論。但對其生理功能的認識還是一致的。在形態方面，一般認為三焦是包羅人體所有內臟的一個大腑，所以又稱孤府。三焦的生理功能可以從整體和局部兩個角度來理解。從總體來說，三焦主持諸氣，總司人體的氣化和運行水液等。
　　
　　（一）主持諸氣，總司全身的氣機和氣化
　　
　　諸氣，即全身所有之氣，例如臟腑之氣、經絡之氣、呼吸之氣、營衛之氣等。三焦主持諸氣，是指三焦和各臟腑、經絡、組織器官的生理活動都有密切關系。三焦之所以能主持諸氣，主要是源于元氣。元氣根源于下焦，發源于腎，由先天之精所化。但元氣運行，只有借助于三焦之道路，方能布散、通達全身，從而激發、推動各個臟腑組織器官的功能活動，因而三焦起到了主持諸氣的作用。
　　
　　氣機，即氣的運動，表現為氣的升降出入。三焦是氣升降出入的通道。
　　
　　氣化，是指各種物質的復雜變化，尤其是飲食水谷的受納、消化，以及營養物質的吸收、布散和代謝后糟粕的傳導和排泄等。氣化過程是在多個臟腑參與下共同完成的，而三焦在氣化過程中發揮著極為重要的作用。三焦是運化水谷、排泄糟粕的通路，為全身精氣運行的始終。
　　
　　此外，三焦通行元氣，為氣化功能的動力源泉，促進了人體的新陳代謝。
　　
　　（二）為水液運行之通道
　　
　　三焦具有疏通水道，運行水液的作用，是水液升降出入的道路，是參與水液代謝調節的臟腑之一。正如《素問》所說：三焦者，決瀆之官，水道出焉。這說明三焦的主要功能是完成人體津液氣化過程，保證水道通暢。若三焦有病，氣機阻塞，則氣停水停，可見水腫、腹水等癥狀。對此，常采用通利三焦之法治之。
　　
　　（三）表明人體的三個部位及其各自的生理功能
　　
　　在中醫理論中，三焦也是劃分軀體部位的一個概念，即膈以上部位為上焦，包括心、肺；膈以下、臍以上的部位為中焦，主要包括脾胃；臍以下為下焦，包括肝、腎、大小腸、膀胱、女子胞等。其中肝臟，按其部位來說，應劃為中焦，但中醫學認為，肝腎同源，生理病理關系密切，故將肝腎同劃為下焦。由于上焦、中焦、下焦包括不同臟腑，所以其生理功能也各不相同。
　　
　　（l）上焦如霧
　　
　　霧，是指水谷精微物質的一種彌漫蒸騰狀態。上焦如霧指上焦有宣發衛氣，以霧露彌漫的狀態營養于肌膚、毛發及全身各臟腑組織的作用。故上焦的功能，實際體現為心肺的氣化輸布作用，關系到營衛氣血津液等營養物質的輸布。故上焦功能的變異，也主要反映為心肺功能之異常，治則以調理心肺為主。
　　
　　（2）中焦如漚
　　
　　漚，在這里是指飲食物經腐熟和發酵狀態的形象。中焦如漚是指中焦脾胃對水谷精微的運化。中焦的功能主要是指脾胃的生理功能，例如水谷的受納、消化，營養物質的吸收，體液的蒸化，化生精微為血液等。實際上中焦為氣機升降之樞紐，氣血生化之源。所以，中焦的功能被形容為如漚.中焦功能的變異，主要反映為脾胃功能的異常，治則以調理脾胃為主。
　　
　　（3）下焦如瀆
　　
　　瀆，即水溝，為排水渠道之意。下焦主泌別清濁，排泄二便，這個過程實際上包括了腎、小腸、大腸、膀胱的功能。故下焦功能的變異，主要反映為腎與膀胱功能的異常，治則以調理腎與膀胱為主。