中國醫(yī)藥學(xué)具有數(shù)千年的悠久歷史，它是中國人民長期以來與疾病作斗爭的智慧結(jié)晶，是我們優(yōu)秀民族文化遺產(chǎn)中的一顆璀燦明珠。千百年來，中國醫(yī)藥學(xué)為中華民族的繁衍昌盛和促進(jìn)世界醫(yī)學(xué)的發(fā)展作出了卓越的貢獻(xiàn)。
　　
　　原始社會的醫(yī)療活動（遠(yuǎn)古-公元前21世紀(jì)）
　　
　　距今170萬年前，我們的祖先就已經(jīng)生息、勞動、繁衍在祖國的土地上。
　　
　　原始群是人類最早的社會組織形式，是原始社會的低級階段。原始群時(shí)代，人類剛從動物中分離出來，生產(chǎn)能力極低，在很大程度上依賴于自然界。他們采集植物的果實(shí)，挖掘根莖，獵取鳥獸為食物。他們不會制造石器工具，不知道用火，也不從事捕魚捉蚌。
　　
　　血緣家族公社時(shí)期是原始社會發(fā)展的另一階段。元謀猿人（1965年5月在云南元謀縣上那蚌村發(fā)現(xiàn)其化石，距今170萬年）、藍(lán)田猿人（1963年7月在陜西藍(lán)田陳家窩村附近、1964年5月在陜西藍(lán)田公王嶺分別發(fā)現(xiàn)其化石，分別距今65萬年或75-80萬年）、北京猿人（1927年起至解放后在北京周口店龍骨山多次發(fā)現(xiàn)其化石，距今約69萬年）、和縣猿人（1980年11月在安徽和縣龍?zhí)抖窗l(fā)現(xiàn)其化石，距今69萬年左右）等大都處于血緣家族公社時(shí)期。在這個(gè)時(shí)期，人類已開始學(xué)會用火和保藏火種，并可以制作原始石器工具。火為原始人類擴(kuò)大了生活領(lǐng)域，增強(qiáng)了自衛(wèi)能力，是人類從自然界獲得解放的一個(gè)巨大動力。距今約20萬年前，人類開始進(jìn)入母系氏族公社時(shí)期。在這一時(shí)期，人類的猿人特征完全消失，開始形成現(xiàn)代人。此時(shí)的石器和骨器制造更加精致，已出現(xiàn)帶孔的骨針、獸牙、海蚶殼、魚鳥骨等用具及裝飾品。陜西大荔人、廣東馬壩人、湖北長陽人、山西丁村人等均處于這一時(shí)期。從血緣家族公社時(shí)期到此時(shí)稱為舊石器時(shí)代。到了距今約七、八千年前，中國的母系氏族公社進(jìn)入繁榮時(shí)期，許多人口眾多、規(guī)模較大原始村落在這一時(shí)期形成，人們開始馴養(yǎng)和繁殖動物并種植植物，由此產(chǎn)生和發(fā)展了最初的畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)。石器、木器、骨器的制造，及紡織、編織和陶器的生產(chǎn)都有了一定的發(fā)展。裴李崗文化、河姆渡文化、仰韶文化、青蓮崗文化、馬家浜文化為這一時(shí)期的主要代表。父系氏族公社時(shí)期大約開始于5000多年前。在這一時(shí)期，男子代替婦女成為主要的農(nóng)業(yè)勞動者，加強(qiáng)了農(nóng)業(yè)勞動力，大大改進(jìn)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具，使農(nóng)業(yè)有了很大的發(fā)展。此時(shí)還出現(xiàn)了冶銅業(yè)，制陶技術(shù)也有了很大改進(jìn)。龍山文化、大汶口文化、良渚文化和齊家文化是這一時(shí)期的主要代表。從距今七、八千年前的母系氏族公社到此時(shí)，又稱為新石器時(shí)代。父系氏族公社是原始社會的最后階段。在原始社會人與自然的斗爭中，醫(yī)藥學(xué)也有了最初的萌芽。
　　
　　醫(yī)藥的起源
　　
　　根據(jù)考古發(fā)掘的文物資料推斷，人類最初的疾病主要有齲齒、牙周病等口腔疾病，動物咬傷、擊傷、刺傷及骨折等骨傷疾病，難產(chǎn)及新生兒夭折十分常見，食物中毒、腸胃病、皮膚病等也是常見疾病。在與這些疾病的斗爭過程中，原始人創(chuàng)造了最初的醫(yī)療方法，這也就是醫(yī)藥的起源。
　　
　　內(nèi)服藥的起源
　　
　　在采集野果、種籽和挖取植物根莖的過程中，原始人類由于沒有經(jīng)驗(yàn)，不能辨別植物是否有毒，在饑不擇食的情況下，往往會誤食一些有毒的植物，引起腹瀉、嘔吐、昏迷，甚至導(dǎo)致死亡。經(jīng)過長期的實(shí)踐，人類逐漸掌握了一些植物的形態(tài)和性能，了解到某些植物美味可口，而另一些卻苦澀難咽；有的植物有毒，有的植物無毒。人們將味美無毒的植物采集來作為食品，把有毒的植物用于制作毒藥、毒箭，射殺猛獸。以后，人們又漸漸發(fā)現(xiàn)有時(shí)患病偶然食用了某種植物，病情就得到緩解，甚至痊愈。同時(shí)也發(fā)現(xiàn)有的植物盡管有毒，但是適量食用也可以收到治療疾病的效果。這樣，人類就逐步積累起了對植物藥的認(rèn)識。古代史書中有關(guān)神農(nóng)嘗百草的傳說記載，實(shí)際上就是對人們認(rèn)識植物藥的實(shí)踐過程的反映。狩獵和漁業(yè)的發(fā)展，使原始人有了較多的肉類、魚類及蚌蛤類食物。漸漸地，人們了解到某些動物的脂肪、血液、內(nèi)臟及骨骼、甲殼等的食用價(jià)值和治療作用，從而積累了一些動物藥知識。總之，植物藥、動物藥知識的積累都離不開人們的長期生產(chǎn)實(shí)踐和生活實(shí)踐。中國民間流傳的“藥食同源”的說法，正是對植物藥、動物藥起源的真實(shí)寫照。
　　
　　以后，隨著采礦業(yè)的發(fā)展，人們對礦物的認(rèn)識不斷加深，逐漸掌握了某些礦物的性能，從而發(fā)現(xiàn)一些礦物的治療作用，積累了有關(guān)礦物藥的一些知識。
　　
　　外治法的起源
　　
　　在狩獵及尋找食物的過程中，會與野獸搏斗或發(fā)生部族之間的爭斗，因此外傷是很常見的。起初，人們只是隨便用樹葉、草莖、泥灰涂敷在傷口上，久而久之，發(fā)現(xiàn)某些植物的葉、莖對傷口有特殊的治療作用，從而發(fā)現(xiàn)了一些外用藥，積累了藥物外敷的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)受外傷身體局部出現(xiàn)疼痛和腫脹時(shí)，人們會本能地用手在受傷部位撫摸。這些簡單的動作可以起到散瘀消腫、減輕疼痛的作用。這可以說是原始按摩法的起源。
　　
　　在外傷出血的情況下，人們會用手指在傷口周圍壓迫，或用泥土、搗爛的植物莖葉涂敷于傷口上。在這種下意識的簡單處置過程中，人們逐漸發(fā)現(xiàn)某些植物具有止血作用，從而產(chǎn)生了最初的治療體表出血的方法。
　　
　　在原始人開始使用火之后，逐漸發(fā)現(xiàn)在燒石取暖的過程中，因受寒濕引起的疾病得以減輕，從而開始有意識地用這種方法治療寒濕疼痛等癥，這就是熱熨的起源。隨著生產(chǎn)工具的改進(jìn)以及原始人類與疾病作斗爭的經(jīng)驗(yàn)積累，人們逐漸掌握了用獸角、棘剌、甲殼、獸骨、魚刺等作為工具在人體上進(jìn)行去除異物、開放膿腫、施行放血等外科手術(shù)。據(jù)考證，原始人曾用燧石刀切除膿腫或施行剖腹產(chǎn)、截肢、穿耳、穿鼻及穿顱術(shù)等外科手術(shù)。
　　
　　針灸的起源
　　
　　針刺的起源
　　
　　遠(yuǎn)古時(shí)期，人們有時(shí)偶然被一些尖硬物體，如石頭、荊棘等碰撞了身體表面的某個(gè)部位，會出現(xiàn)意想不到的疼痛被減輕的現(xiàn)象。類似情形多次重復(fù)出現(xiàn)后，便引起了人們的注意。他們開始有意識地用一些尖利的石塊來刺身體的某些部位或人為地刺破身體使之出血，以減輕疼痛。到了新石器時(shí)代，人們已掌握了挖制、磨制技術(shù)，能夠制作出一些比較精致的、適合于刺入身體以治療疾病的石器，這種石器就是最古老的醫(yī)療工具棗砭石。除了用來刺入身體以治病外，砭石在當(dāng)時(shí)還更常用于外科化膿性感染的切開排膿，所以又被稱為針石或鑱石。可以說，砭石是后世刀針工具的基礎(chǔ)和前身。灸法的起源