維生素D缺乏性佝僂病是嬰幼兒時期常見的慢性營養缺乏性疾病。臨床以多汗，夜啼，煩躁，枕禿，肌肉松弛，囟門遲閉，甚至雞胸肋翻，下肢彎曲等為特征。是目前我國兒科重點防治的四病之一。根據本病的臨床特征，散見于中醫學汗證、五遲、五軟、雞胸、腎疳等疾病。本病常發生于冬春兩季，多見于3歲以下小兒，尤以6-12個月嬰兒發病率較高。發病率北方較南方高，工業性城市較農村高。本病預后一般良好，但罹患其他疾病，常使病程遷延。或因病情較重，治療失宜，病后可留下某些骨骼畸形。

我國古代早在《諸病源候論》一書中，已提出了背僂、多汗、齒遲、發稀等與本病相似的證候，并提出了。數見風日“的預防措施。《小兒藥證直訣》中已有本病胸骨與脊柱畸形的證候記載，稱”龜胸“、”龜背“。《醫宗金鑒。幼科雜病心法要訣》中則提出氣血虛虧可導致”筋骨軟弱步難移，牙齒不生發疏薄，身坐不穩語言遲“等癥狀。