口渴是自覺口干，渴欲飲水的一種自覺癥狀，為內科常見癥狀之一，其基本病機是津液不足或津液不能上潮于口所致。口渴的程度有口干、微渴、大渴、飲不解渴、渴不思飲。臨床時應結合飲水的多少、喜冷飲熱飲、伴發癥如發熱與否、口味異常、小便多少，尤其是舌苔厚薄、舌上津液多少等進行分析。

口不渴，津液未傷，為寒證或表證；口渴，津液已傷，為熱證或里證。

渴喜涼飲，為熱盛傷津；渴喜熱飲，舌質淡者，為陽氣虛，氣不化津；渴不喜飲，口粘膩，舌苔膩者，為濕濁阻滯，津液不能上潮。

發熱而渴者，熱在氣分；大熱大渴大躁，脈洪大，為陽明經證；口渴舌燥，腹滿便秘，為陽明腑實證；發熱口渴，但渴不思飲，舌紅絳者，為熱在營分。

夜間口渴，多為陰津不足；口渴，但漱水不欲咽，舌上有青紫瘀斑者，為瘀阻，不能上布津液。

渴而口苦者，多為膽火內熾；渴而口酸者，多為木火傷津；渴而口咸者，多為腎水不足；渴而口甜，舌苔膩者，多為濕熱。

渴而小便甜或小便濁，或善食易饑者，多為消渴病；煩渴脈數，小便不利，為熱人膀胱，氣化不利。