宋元時期的針灸家提出：四肢部列缺、后溪、內關、外關、照海、申脈、公孫、足臨泣八穴分別通向任、督、陰維、陽維、陰蹺、陽蹺、沖、帶八脈。意指這些穴位分別能主治頭面軀干部有關奇經八脈的病癥。其相通的意義，應當理解作是通過各穴本身所屬經脈而通向奇經八脈。后來將這種相通關系說成“交會”，所以稱作“八脈交會穴”。八穴始載于《針經指南》，《標幽賦》說的“陽蹺，陽維并督、帶，主肩背腰腿在表之病；陽蹺、陽維、任、沖脈，去心腹脅肋在里之疑。”即指此八穴的治療作用而言。明代劉純《醫經小學》卷三載有八穴的歌訣：

    “公孫沖脈胃心胸，內關陰維下總同；臨泣膽經連帶脈，陽維目銳外關逢；后溪督脈內眥頸，申脈陽蹺絡亦通；列缺任脈行肺系，陰蹺照海膈喉嚨。”

    附：八脈交會穴表

    內關（手厥陰）→陽維公孫（足太陰）→沖脈 心、胸、胃后溪（手太陽）→督脈申脈（足少陽）→陽蹺 項、肩胛、耳、目內眥外慶（手少陽）→陽維臨泣（足少陽）→帶脈 頸、肩、頰、耳、目外眥列缺（手太陰）→任脈照海（足少陰）→陰蹺 咽喉、胸膈