—旦受染可有數周到6個月的潛伏期，大多數受染的嬰兒表現為亞臨床過程。

　　起病緩慢，新生兒出生時多無癥狀。常在1～6個月間有慢性抗原血癥及轉氨酶的持續性、輕度增高。有時僅在6～l2個月時檢出HBsAg的抗體。新生兒乙型肝炎主要表現為黃疸；可表現為生后黃疸消退延遲，或退而復現，或逐漸加深。部分病例出現臨床癥狀，如黃疸（早期呈阻塞性黃疸的表現）、發熱、肝大、食欲欠佳，而后恢復或呈慢性肝炎的經過。也有表現為持續性阻塞性黃疸，鞏膜與皮膚黃染，尿色加深如茶色，大便顏色減退或呈陶土色，肝、脾腫大，以肝臟腫大為主，體重不增，尿色較深。多數病人在出生時可完全沒有其他臨床癥狀，一般不影響胎兒發育，亦不致畸，甚至沒有肝功能及血清學的改變。

　　少數呈暴發型經過，黃疸出現后迅速加重，短期內發展到肝性腦病、出血等肝功能衰竭癥狀，死亡快、預后極差。如能存活還可望肝組織恢復正常。

　　重要的是可無臨床癥狀而僅HBsAg陽性者，也能發生嚴重的慢性肝臟疾病。

　　病史及臨床表現在乙肝的高發地區、孕母為HBsAg和（或）HBeAg陽性者的嬰兒和（或）出生后有食欲欠佳、發熱、黃疸、肝大等表現時應考慮到此癥。

　　實驗室檢查和輔助診斷是最重要的依據。除血清酶及膽紅素增高外，應進行抗原及抗體的測定。目前以放射免疫法及酶聯免疫法最為敏感，其次為反向被動血凝及免疫黏附血凝法。免疫擴散與對流電泳雖不甚敏感、但仍為我國廣泛采用，3種抗原、抗體系統中，以檢測HBsAg最為有用。