進入21世紀，中國科技經濟得到了前所未有的發展，公民素質也有了較大提高，認識世界的能力也大為增強，本該較好地辨別真偽，自覺地抵制一切形式的謠言，做到不信謠不傳謠。但不曾想，近段時間以來卻出現了現代迷信和謠言滿天飛的不良現象，造成不少群眾心理恐慌，帶來了社會秩序的混亂。對此，我們無法置若罔聞一笑了之，有必要進行認真反思：謠言何以在中國盛傳？該如何積極應對，在第一時間及時有效地戳穿謠言，消除公眾迷惑？

從深層次看，謠言之所以能夠在較大范圍內盛傳，讓較多公眾信以為真，歸根結底源于部分公眾的無知和愚昧，缺乏最基本的科普知識和科學素養。我國多地的科學素養調查顯示，公眾的整體科學素養水平不高，即使在最為發達的上海，數據顯示，公眾中“30歲以上”人群的科學素養水平明顯低于美國。在一年中，沒有參觀過科技館和博物館、科技展覽會、開放實驗室和科普教育基地的人在被調查者中竟都在七成以上，最高達九成。這讓許多人無法理解自然現象，只能人云亦云，輕信盲從。

與此同時，國家職能部門和相關研究機構對一些重大自然現象，特別是地震、洪水等嚴重自然災害，不能進行精準預測，甚至根本不能進行事前預報的現狀，讓廣大公眾備感無助并失望，助長了人們心底深處的迷信情結，加深了不可知論的心理。而出于本能，人們又往往對事關自身生命財產安全的問題上，傾向于“寧信其有，不信其無”，客觀上很容易形成從眾心理，即使有時是“不全信”甚至“完全不信”，“防總比不防好”的心理一次次占據上風，促成了謠言的一次次大流傳。

另外值得一提的是，謠言的盛傳與相關機構和部門不能及時辟謠，特別是不能有理有據地辟謠，真正說服公眾，有很大關系。比如，我們在面對地震謠言時，往往是地震局出面，以“政府從來沒有發布任何地震預報信息”為由來辟謠，其實并沒有多少說服力。

有必要學學美國是如何辟謠的。據報道，針對2012世界末日說，美國宇航局在官方網站上公開聲明：2012年12月21日不是世界末日，而且科學家們也利用瑪雅歷法來揭穿所謂的“世界末日”預言。據科學家研究，瑪雅歷法并沒有結束于2012年，因此瑪雅人自己也沒有把這一年當做世界的末日。更可笑的是，危地馬拉籍的瑪雅長老皮克頓還忍不住大發脾氣：“根本沒這回事！”他甚至表示，末日理論源自西方，瑪雅人從來沒有這類想法。而面對同樣的謠言盛傳，我國卻沒有任何一個權威機構出面解釋和澄清，批駁謠言。

面對各種各樣的謠言傳播，不能粗暴地指責公眾的科學素養低下，缺乏辨別力而輕信盲從，而要認真檢討應對謠言的方式方法，從而從根本上消除公眾疑慮。