這是塑造新行為的一種過程和方法，它的原理是操作條件反射。
　　行為塑造法采用逐步晉級的方法，并在患者出現或完成期望的動作時，給予獎勵，以增加出現期望行為的次數。通過這種方法來塑造新的行為，取代不良行為。
　　有一個患有緊張型精神分裂癥的病人在他住院的整個19年所中，完全啞口無言，心理活動極少，治療學家簡直找不到任何一種進行行為塑造（也就是進行正強化）的起點，這個患者一直無動于衷，兩眼向前呆視，對什么事都不感興趣。有一次，治療學家從他的口袋里掏出一包口香糖，病人的眼睛對口香糖看了一眼。于是治療學家就把這個小反應作為形成條件反射的起點。在開始的幾次嘗試中，治療學家在他面前出示一塊口香糖等待他的眼睛朝它移動時，就馬上把糖給他。兩星期后，當糖出現時病人眼睛朝它移的反應頻率增加了。
　　這時就把強化的下一標準提高到嘴唇的運動。等待自發的唇動而予以強化的時間花了一個療程。然后又提高一個標準。只在病人做出某種發音的同時才給糖，大約一周之末一舉起糖就引起了病人的眼動、唇動和一種嘶啞的聲音。
　　在隨后的兩星期內，治療學家舉起糖的同時提示患者說：“糖，糖”。當病人多次發聲后，治療學家反復提示詞音，但是逐次地提示要求只有在病人的發音逐漸接近糖這個詞時，才給予強化。在第六周的最后一次治療時，治療學家提示說“糖糖”，病人突然回答“請給糖”。其他語詞很快也接著恢復了。
　　在19年的啞口之后，病人終于重返語言社會。行為塑造就是這樣把期望行為分成若干部分，以便更具體地分別對各個部分進行積極強化。以期達到確定的行為和改善不良行為的目的。
　　這個例子具有重大的意義，用行為療法塑造患者良好的行為，首先要找到一個激發點或者叫做強化點，也叫做成長點，以此引導患者不斷成長，達到治療目標。這是行為療法矯正來訪者不良行為，培養來訪者自信，或者訓練來訪者某種能力常用的方法