自由貿易對那些能夠跨國經營的小企業和個人也是十分重要的。要通過吸引具有“大觀念”的人,讓他們通過任何人,在任何地方,在任何時候,自由地去做一切可做的事情
目前,共和黨人當政,自由貿易是安全的。但在背后,美國正有一股反對自由貿易的暗流在涌動。由于美國農民的反對,“多哈”貿易和談被擱置;而美國白宮自由貿易談判的“總統快速通道”權力很快也將過期。傾向于貿易保護論的民主黨人很可能入主白宮或是參議院,任何新的自由貿易協定都將可能被擱置。
我希望民主黨人別走這條路線。我一直認為在自由貿易協議的框架下,將會伴隨一個更好的養老金和健康保健計劃。但我不再是一個自由貿易論者,而是一個激進的自由貿易論者。為什么?因為在這個全球化的新時代,如此多的人擁有了創新和溝通的工具,在任何地方都可以相互競爭,互相聯系和開展協作。其結果,今天首要的商業規則是:“凡是能做的事”都將由某地的某人去完成。惟一的問題是,它是由你來完成還是他人為你完成。
在這樣的世界環境中,我們社會的繁榮倚賴于,要做到盡可能地開放、靈活并接受教育,這樣我們有更多的人能夠把“凡是能做的事情”做了。這些因素對于Google之所以能在美國創生至關重要。
印度科技巨頭Infosys的首席執行官Nandan Nilekani說,“一個對源源不竭的創意、差異化、新觀念和競爭信號接受度最高的社會,將會獲得成功。一個社會如果擁有對‘凡是能做的事情’的快速解讀能力,擁有從想法到占領市場的執行效率,它也將會獲得成功!
老的左派認為自由貿易只是對跨國公司有益。事實上,今天,自由貿易對那些能夠跨國經營的小企業和個人也是十分重要的。他們才是帶來好的工作機會的人。
不久前,我在內布拉斯加州遇到了Doug Palmer。他和合伙人從事建筑用絕緣混凝土的生產。傳統的方式是,生產好泡沫劑,再用卡車將其運送到全國的建筑工地,然后與混凝土混合。Palmer的公司從韓國進口機器,加上一些自己研制的裝置和設備,可以在工地現場同時生成泡沫并與混凝土混合,節省了大量的運輸成本。Palmer的公司把韓國進口的機器加上自己的設備,再出口到科威特。他們公司還提供阿拉伯文的宣傳冊,告訴科威特用戶如何使用。這個宣傳冊是由內布拉斯加州印第安部落里的溫尼貝戈爾人開的廣告公司制作的。
擁有28名員工的Palmer說,“保護主義令我生畏。如果我們畫地為牢,做著如常的事情,自以為是世界上最聰明的人,我們將會走向滅亡。我們必須具備貿易和交換的靈活性!
幾天之后,我在硅谷遇到了Arijit Sengupta,一個年輕的印度裔美國人,有著斯坦福的教育背景,他的公司開發一種軟件,能夠發現并減少被外包的后臺工作中出現的錯誤。Sengupta遞給我的名片上的LOGO是由一個他在網上認識的羅馬尼亞圖形藝術家設計的,他的數據庫軟件和網絡服務器都是免費的,此外,他還向印度外包了公司的市場部、銷售支持和專利申請等工作。我問他,你辦公室在哪里?他拿起他的“黑莓”,用它可以接聽來自印度、波士頓和帕拉阿圖的電話。Sengupta和他的七個員工已經贏得了一個財富500強的客戶。
他說,“我開辦這個公司的時候,從來沒想到過地理位置問題。我所有要考慮的是:哪里有最好的資源把這些工作完成。你需要的是大的思路和觀念。這才是最難得的!
要將好的工作留在美國,絕不是靠豎起圍墻,而是要通過吸引具有“大觀念”的人,然后讓他們通過任何人,在任何地方,在任何時候,自由地去做一切可做的事情。
。ㄗ髡邽椤都~約時報》專欄作家,《紐約時報》授權刊登,翻譯:商容)
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