一、物流的含義

　　《中華人民共和國國家標準物流術語》將物流解釋為：物品從供應地向接收地的實體流動過程。根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。顯然，物流的構成要素既包括使物品的空間移動和時間移動成為可能的運輸和儲存，也包括保障物品順利轉移或流動的各種相關活動。

　　二、物流的分類

　　（一）宏現物流和微觀物流

　　根據物流的實用價值來分。

　　（二）供應物流、生產物流和銷售物流

　　根據物流的作用來分。

　　（三）地區物流、國內物流和國際物流

　　按照物流服務的空間范圍來分。

　　（四）社會物流、行業物流和企業物流

　　根據物流系統的性質來分。

　　企業物流則是指某一企業內部的物品移動。

　　（五）第一方物流、第二方物流和第三方物流

　　根據物流服務提供者的不同來分。第三方物流正在成為現代物流的主要內容，是物流業發展的主要趨勢之一。

　　三、物流與國際貨物運輸

　　運輸是物流系統中最主要和最基本的要素。運輸雖然不創造產品，不增加社會產品的數量和使用價值，但它通過實現產品的空間位置移動連接不同的生產單位、生產與消費、不同市場、不同國家或地區而使生產不斷地進行和延續，創造場所效用。

　　四、物流服務供應商

　　根據物流服務供應商的服務范圍和方式，可以把物流服務供應商具體區分為以下三種主要類型。

　　1.專門物流服務供應商

　　專門物流服務供應商通常以資產為基礎，為客戶企業解決功能性問題，如提供標準運輸、倉儲等。

　　2.物流解決方案供應商

　　解決方案物流服務提供商一般具有豐富的行業物流服務經驗，既可以有效地利用自身的運輸、倉儲設施或先進的信息管理能力為其他企業提供某一環節、某一區域或者提供一攬子物流管理服務，也可以為客戶企業提供標準服務和定制的物流管理與供應鏈解決方案。在我國通常被稱為第三方物流服務供應商。

　　3.供應鏈創新商

　　通過整合和管理自身的以及其他物流服務供應商補充的資源、能力和技術，影響整個供應鏈，進而為客戶企業提供全面的突破性供應鏈解決方案。供應鏈創新商是既懂供應鏈理論，又有行業知識，具備將知識轉化為解決方案能力的物流服務供應商，通常被稱為第四方物流服務供應商。