在職碩士畢業論文答辯是答辯委員會成員（以下簡稱答辯老師）和撰寫在職碩士畢業論文的學員面對面的，由答辯老師就論文提出有關問題，讓學生當面回答。它有“問”有“答”，還可以有“辯”。
答辯是辯論的一種形式，辯論按進行形式不同，分為競賽式辯論，對話式辯論和問答式辯論。答辯就是問答式辯論的簡稱。與競賽式辯論相比，論文答辯有以下幾個特點：
1.答辯具有明顯的不平等性。首先，人數不對等。在職碩士畢業論文答辯組成的雙方人數是不平等，參加答辯會的一方是撰寫論文的作者，只有一個人。另一方是由教師或有關專家組成的答辯小組或答辯委員會，人數有3人或3人以上。一般地說，答辯小組或答辯委員會始終是處在主動的、審查的地位上，而論文作者則始終處在被動的、被審查的地位上，并且雙方的知識、閱歷、資歷、經驗都方面都相差懸殊。
2.答辯委員會具有雙重身份。競賽式辯論除了參加辯論的雙方外，還設有專門的裁判，即有個“第三者”對辯論雙方的高下是非作出評判。而論文答辯雖然也要作出評判，但它不是由特設的裁判員來評判，而是由參加答辯會的一方——答辯小組或答辯委員會對另一方即論文作者的論文和答辯情況作出評價。可見在在職碩士畢業論文答辯會上，答辯老師是具有雙重身份的：既是辯論員，又是裁判員。
3.在職碩士畢業論文作者的答辯準備，范圍廣泛。為了順利通過答辯，在職碩士畢業論文作者在答辯前先需要作好充分準備。然而，在職碩士畢業論文答辯會上的題目是由參加答辯會的一方——答辯老師根據另一方提供的論文擬就的，所要答辯的題目不是一個，而是多個，一般是三個或三個以上，并且答辯小組擬就的題目對另一方——論文的作者事先是保密的，到答辯會上才亮出來。答辯老師提出問題后，一般有兩種情況：一種情況是讓學員即論文作者獨立準備一段時間（一般是半小時以內）后再當場回答；另一種情況是不給學員準備時間，答辯老師提出問題后，學員就要當即作出回答。因此，雖然在舉行論文答辯會以前，學員。也要為參加答辯會作準備，但難以針對答辯會上提出的問題（因為事先不知道）作準備，只能就自己所寫的論文及有關的問題作廣泛的思考和準備。
4.表達方式以問答為主，以辯論為輔。論文答辯一般是以問答的形式進行，由答辯委員會成員提出問題，論文作者作出回答。在一問一答的過程中，有時也會出現作者與答辯委員會成員的觀點相左的情況，這時也會而且也應該辯論。但從總體上說，論文答辯是以問答的形式為主，以不同觀點的辯論為輔。 |
