美國人總是說：狗是人的最好的朋友。許多美國人對家里的狗就好像對待家
里的人一樣好。有錢人還往往會出幾千美元去買一只稀有品種的狗，我們今天要
講的一個俗語就和這種現象有密切關系的：to put on the dog.

    To put on the dog 就是擺排場給別人看。大概一百多年以前，一些有錢的
人往往化很多錢去買一只稀有品種的小狗來顯示自己很有錢。一些闊太太們經常
在接待客人的時候把一只小狗抱在腿上來眩耀自己的闊氣。當時耶魯大學的學生
就創造了to put on the dog 這一說法來嘲笑那些暴發戶。我們來舉一個例子吧
：

    例句-1： Joe Doak is sure putting on the dog since his rich aunt died
and left him 10 million dollars. He's bought the biggest house in town
and a Mercedes 600， and talks about buying some riding horses. 這句話
的意思是：喬多克自從他阿姨去世，留給他一千萬美元遺產以后，他可真是擺闊
氣。他買了城里最大的一棟房子，還有一輛奔馳600 型號的汽車。他還在說要買
幾匹馬供他騎馬玩呢。

    看來有錢的人也不都是那樣揮霍的。下面就是一個例子：

    例句-2： I had this friend in the army who was the son of one of the
richest men in the country. But what I like about him was that he never
put on the dog to show off his money. 這句話的中文意思就是：我在部隊服
役的時候有個朋友，他的爸爸是美國最有錢的人之一。我很喜歡這個朋友，因為
他從來也不炫耀自己多么有錢。

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    和to put on the dog 意思相反的一個俗語是：to go to the dogs.To go
to the dogs 這個俗語的意思就是：變得很窮，徹底破落。比如說，在十九世紀
的時候，美國西部發現金礦的地區出現了一個又一個新的城鎮。許多人到那里去
淘金，都想發家致富�？墒呛髞碓趺礃恿四�？

    例句-3： As soon as the gold was all gone ， these towns went to the
dogs almost overnight. Everybody moved away ， and these places are ghost
towns now ， with the wind whistling through the empty houses and shops.
這句話的意思是：等到金子都淘光了，這些城鎮一下子就被人遺棄，徹底完蛋了。

    那里所有的人都走了，剩下的只有風在吹過空房子和商店的時候發出的沙沙
聲音。

    這是社會變遷造成的結局。但是，人為的結局更加悲慘：

    例句-4： I always thought my friend Pete had a good future. But then
he got hooked on heroin and lost his job and his wife ——I never saw
a man go to the dogs so fast！

    這人說：我總以為我的朋友彼徳是很有前途的。但是后來他吸上了毒品，失
去了工作，妻子也走了。我從來沒有看到過任何人破落得那么快的！