這是一個星期五的晚上，Larry 和李華兩人經過一個星期緊張學習后都很累，
現在正在一起吃晚飯。今天李華會學到兩個常用語：let off steam 和oops.

    LL： Wow， it's nice to relax and let off some steam after a long
week at work. LH：就是啊，放松一下，感覺真好！Larry ，你說要let off steam？

    Steam 是蒸氣，你還會放氣呀？

    LL： No ， not literally. To let off steam can mean to relax or it
can mean to express pent-upfeelings ， usually of anger. LH ：原來如此。

    To let off steam就是放松，也可以是發泄積壓在心里的感情，通常是火氣。

    所以你是說一個星期緊張地學習和工作后放松一下，感覺很好。Larry ，這
個常用語跟steam ，蒸氣有什么關系呢？

    LL： It's a metaphor. One has to ease the pressure in a steam engine
by releasing - or letting off - steam. Otherwise the engine might overheat
and explode. LH ：原來是從蒸汽機的原理來的。沒錯，蒸汽機如果不定時釋放
一下的蒸氣，那就可能會爆炸。 Larry，如果你一直不放松的話，你該不會爆炸
吧？

    LL： No ， I'm not going to explode. However， letting off steam is
important to a person's mental health. LH ：嗯，我同意，一個人如果沒有
放松的機會，那對心理健康有很大影響。我通常就是用跑步運動來讓自己放松的。

    LL： A lot of people exercise to let off steam. Other people prefer
quiet activities like reading. LH ：對，每個人疏解壓力的方法都不一樣。

    所以Larry ，你是通過看書來讓自己放松的？

    LL： I like to do exactly what we're doing now. I let off steam by
relaxing and having a nice meal with a friend. LH ：和朋友吃吃飯，聊聊
天是挺放松的。可是如果你真的很生氣，非常生氣，那你怎么發泄你的怒氣呢？

    LL： Sometimes it helps to talk to someone. It's usually better to
let off some steam before dealing with the issue directly. LH ：那倒是，
先跟別人談談。火氣很大的時候，最好別去處理那事。

    ******

    LL： Oops ！ I forgot that I have to work on Sunday. That just ruins
my whole weekend. LH： Oops ？我常聽到人們這么說，Larry ，這是什么意思
啊？

    LL： People usually say oops to acknowledge that they have made a
mistake or have had a minor accident. I mistakenly thought I had the whole
weekend off ， when I actually have to work on Sunday. Oops. LH ：原來
oops就是發現自己犯了小錯誤或出了一點沒有意料的小插曲時說的，有點像中文
里的“哎呀，糟了”。所以你是說，你差點兒忘了星期天還得上班。還好現在是
星期五，你要到星期一再想起來，那可真是糟了。恐怕說Oops都太晚了。

    LL： That's true. Oops！ I just dropped my fork on the floor. LH：
叉子掉在地上不是什么大事，叫服務員再拿個干凈的就是啦。

    LL： That's okay. There's an extra one on the next table. I'll just
take that one. LH ：拿那個桌上的叉子也行，反正哪兒沒人坐。Oh no ，這回
輪到我要說oops了。我想起來了，今天晚上我該給我媽媽打電話了。

    LL： You still have time. We should be finished here soon and you
can go right home to call your mom. LH： Oops ！吃完飯趕回家也沒用，我
忘了買電話卡了。沒電話卡，我怎么打電話呢？

    LL： I have a calling card. You can use it to call your mom. I don't
mind at all. LH ：啊，幸好你有張電話卡，Larry ，真是太謝謝你嘍！

    今天李華學到兩個常用語。第一個是let off steam ，是指發泄怒氣或其他
情緒。另一個常用語是oops，這是一種語氣詞，通常是在當一個人犯了小錯誤時
會說的。