今天我們要講的是，要是你和朋友一起出去吃飯，到最后由誰來付賬的問題。

    在美國，要是一個朋友約你一起出去吃午飯，那當然由他付錢。然而，要是
你和三四個朋友一起去飯館吃飯，事先也沒有說好誰請客，那末，當服務員把帳
單放在桌上的時候應該怎么辦呢？如果你們當中有一個人很慷慨的話，那么他可
能會主動表示他愿意請客。在這種情況下，他可以說：Let me pick up the tab.
To pick up就是把什么東西拿起來的意思。Tab 在口語里就是指帳單。因此，let
me pick up the tab，就是我來付賬的意思。我們來舉一個例子，這是一個人跟
兩個朋友在飯館吃飯，到付賬的時候，他對他的兩個朋友說：

    例句1 ： Listen ， please don't argue with me. Let me pick up the
tab this time. You two treated me many times before when I was looking
for a job. Now I'm making good money， so it should be my turn.

    這個人說：得了，請你們別跟我爭。這次讓我來付賬吧。以前我在找工作的
時候，你們兩請我吃過好多次飯�，F在，我的收入很好，所以這次應該輪到我了。

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    但是，to pick up the tab只是一種說法，還有其他表達方式。比如，你也
可以說：say ， let me foot the bill for this. 這是說：嗨，這次我來付吧。

    大家可能知道foot就是：一只腳。但是，to foot the bill跟腳沒有任何關
系，而且這兒的foot是用做動詞。To foot the bill就是付賬。要是你愿意請你
的朋友吃飯，你還可以說：：It's my treat.這是說：我請客。To treat就含有
招待，款待的意思。我們上面講的都是很慷慨大方，愿意請客的朋友。但是，每
個人可能都碰到過一些非常小氣的人。下面是一個人在跟他的哥哥講話。

    例句2 ： I go out with Jack quite often ， but he will never foot
the bill for anything we spend. Even girls nowadays offer to treat me
from time to time.

    這個人很生氣，他說：我跟杰克經常出去，但是，不管我們花什么錢，他從
來也沒有付過賬�，F在的女孩子，有的時候還主動地要請我呢。

    我們在這句話里用的是to foot the bill，你也可以用其他兩種說法來替代。

    另外有一點要指出的，以前在美國，要是男的和女的一起出去吃飯，那總是
由男的來付賬。但是現在隨著社會和經濟的不斷變化，男女一起出去吃飯由女的
來付賬也是可以接受的了。這當然跟婦女的社會和經濟地位提高有關。

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    美國人一起出去吃飯的時候，也往往采用分攤的做法。許多人，包括不少外
國人在內，都認為這種做法很好。也就是說，大家一起到飯館去，但是各自付自
己的錢。這原來在英文里叫做：Dutch treat. Dutch treat翻到中文就是：荷蘭
式的請客，但是實際上并沒有人請客。因為Dutch treat 就是各自付自己的錢。

    當然，事先說好由誰請客也是經常的事�，F在，人們已經把Dutch treat 簡
化成：Go Dutch. 我們來舉一個例子。這是一個人在向他的朋友建議一起去試試
一個新的餐館。

    例句3 ： How about trying that new French restauranton Columbus Drive
tonight ？ I heard it's expensive so let's go Dutch ， Okay ？

    這人說：今天晚上去哥侖布斯街那個新開的法國餐館去試試怎么樣？我聽說
那個餐館很貴，所以我們各付各的，好嗎？

    按照中國人的習慣，這種做法可能會使有的人感到不太習慣，但是一般美國
人并不認為這有什么不合適。

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    下面是一個人在對朋友說話。

    例句4 ： Why don't we go Dutch in the future. I believe we'll be able
to get together more this way as nobody would worry about who's going
to pick up the tab.

    他說：我們以后各自付自己的錢。我相信，這樣我們出去吃飯的次數還會多
一些，因為那樣大家都不會擔心由誰來付賬的事。