我們上次講了幾個由top 組成的習慣用語。今天我們承上啟下要講幾個由bottom
這個詞發展而來的習慣用語。大家知道它的意思和top 正相反，解釋底部。我們
要學的第一個習慣用語是：top to bottom.Top to bottom 意思不難理解，就是
從頭到底。換句話說是完全徹底地。

    我們來聽個例子。這是爸爸在責罵兒子，因為他沒把腳上的泥巴擦干凈就踏
進家門來了。

    例句-1：Wait until your mother sees that mud on the floor ， young
man ！ She spent all day cleaning the house from top to bottom for our
party tonight. Better clean it up and be quick about it ！

    他說：嘿，等著瞧吧，你媽看到地板上那些泥巴會怎么樣！她化了一整天時
間把整棟房子徹底打掃干凈，就為了今晚的宴會。你可得馬上動手把它擦干凈才
好！

    這里的top to bottom 意思是完全徹底地。

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    我們接著要學的習慣用語是： rock bottom.Rock 是巖石。如果往地下鉆探，
穿過表土層，到最底下才是堅硬的巖層，就是rock bottom.換句話說是最底層的。

    Rock bottom 常用來說價格跌落到最低限度。例如我們會這樣說股票市場：
The stock market hits the rock bottom ，股市已跌到最低限度。言下之意是
股票價格下跌到不能再低的程度，可能要反彈了。我們再聽個例子，說話的人在
對朋友介紹省錢的門道。

    例句 -2 ：Bill， if you need furniture， I can tell you where to get
it cheap. That store on Main Street is going out of business and they're
selling everything they have at rock-bottom prices.

    他說：Bill，你如果需要家俱我可以告訴你哪里能買到便宜貨。中心大街上
那家店要終止營業了；他們正以最低價格出售所有的貨。

    這里的rock-bottom 解釋“最低的”。

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    我們再學一個習慣用語： bottom dollar. 大家早知道dollar是美元，如果
你口袋里只剩最底下的那一美元了，你手頭一定相當拮據。我們要聽的例子里說
到的那個人就曾經處于這種經濟窘迫的景況。

    例句-3：Thank God I finally found a job - I've been out of work for
more than a year and I was almost down to my bottom dollar. I can tell
you ， I never want to be like that again ！

    他說：謝天謝地我總算找到工作了。我失業有一年多了，幾乎花完了所有的
錢。我跟你講，我可萬萬不想再過那種日子。

    所以down to one's bottom dollar 意思是幾乎到了手無分文的地步，也就
是景況窘迫。

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    最后再學個習慣用語： bottom line. Bottom line 這個短語出自商界。會
計在做公司財務報告的時候得把各項收入和各項支出分別相加，然后在報告的最
后一行也就是bottom line 從收入總數里減去支出總數，得出凈利或者是虧損金
額，所以bottom line 是全報告里最重要的結論性數據。

    Bottom line 這個說法逐漸從商界被轉用到日常生活中，尤其常用在政界或
者政體中。讓我們通過一個例子來體會這個習慣用語的轉用意義。這是兩個記者
在國會旁聽兩黨就一項提案展開的辯論。

    例句-4：Joe ， they've been debating the farm bill for two weeks now.
When they finish all the arguing， what do you think will be the bottom
line： will the Republicans or the Democrats win？

    他說：Joe ，他們就有關農業的提案展開辯論已經有兩個星期了。你認為到
他們結束一切爭論的時候會有甚么樣的最終結果呢？究竟是共和黨人還是民主黨
人會贏得勝利呢？

    議員們經過曠日持久的論戰之后要投票表決議案，得出決議，所以這里的bottom
line就是最終結果或者決定。