今天我們來講幾個由clock 這個詞發展而來的習慣用語。大家一定熟悉clock
這個詞，它是鐘。我們要學的第一個習慣用語已經流傳了很久了。它是： like
clockwork. Clockwork是鐘表的機件裝置。鐘表能精確無誤地運轉，分秒不差，
靠的就是clockwork.

    人們用like clockwork來比喻什么樣的人呢？我們聽個例子來體會。說話的
人每天一早上班順道去一家咖啡店吃早點。這時他就會看到每天都在同一時刻來
咖啡店的一位老人。我們聽聽這老先生有什么特點。

    例句-1：He comes in at 7：30 like clockwork. He always gets coffee
and a jelly doughnut， then sits and reads his paper. Right at 8：30，
he leaves - you can set your watch by him ！

    他說：他七點三十分準時進來，老是買咖啡和一個果凍面餅圈吃，然后坐著
看報，到準八點三十分一定離開。你可以根據他的行動來對表。

    這位老人的生活規律一板一眼，精確無誤，所以說他like clockwork，是形
容他的生活有精確無誤的規律。

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    Like clockwork說人生活一板一眼地有規律，含義還是好的，但是下一個習
慣用語就不同了： clean someone's clock. Clean someone's clock 意思是狠
狠地揍某人或者把某人打得落花流水。

    這個習慣用語五十來年前首先出現在軍隊內，意思是狠狠揍打某人，或者是
用拳頭擊敗某人。有些語言學家認為clean someone's clock 來自意思是打垮某
人的一個俚語clean up on someone ，而在clean someone's clock 這個習慣用
語里clock 是指人的臉，因為在英文里鐘面就是face. 要是你碰巧在街上看到打
群架，你很可能會聽到這種恐嚇的話： Watch out or I'll clean your clock ！

    這句話里的clean your clock當然是“把你揍扁了！”

    但是如今這個習慣用語卻多半用在運動比賽方面。我們聽個例子，說話的人
在跟他的好朋友Phil爭論哈佛大學和耶魯大學每年一度的橄欖球大賽。他是哈佛
學生，而他的朋友卻在耶魯求學。

    例句-2：Sure， Phil ， I know Yale has won six years in a row. But
we have a great team at Harvard this year. I tell you ， we're going to
clean your clock Saturday afternoon ！

    他說：當然，Phil，我知道耶魯已經一連贏了六年了，但是今年我們哈佛有
個了不起的球隊。告訴你吧，星期六下午我們會把你們打得一敗涂地的。

    這里的clean your clock，意思是徹底打垮你們。

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    最后再學個帶有clock 這個詞的習慣用語： biological clock. Biological
解釋為“生物的，” biological clock 這個說法是五十年代產生的。原先用來
指人體內的某種系統，專門調節像入睡、蘇醒這些基本活動的節奏和時間。這也
是習慣用語biological clock在一般字典上的解釋。

    然而如今要是在日常交談中說biological clock，通常是指婦女一生中育齡
期的始末。 Biological clock 對急于要孩子的夫婦說來至關重要，當代婦女出
外工作的人數比以往任何時代都多，所以你很可能會在辦公室聽到諸如此類的交
談。我們來聽一位急與當爸爸的怎么跟同事商談。

    例句-3：Mollie and I have been married over 25 years and her biological
clock is ticking fast. We're not getting younger， so she'll take some
time off her job so we can have a baby.

    他說：Mollie和我結婚有二十五年多了。她的育齡期正在飛快流逝。我們可
不會返老還童，所以她準備請一段時間的假。這樣我們就可能有個孩子。

    這里的biological clock指婦女的育齡期。