我的好朋友沃克醫生已經退休了，夫妻倆住在格拉斯哥城南。他們有六個子
女，除了剛結婚的小兒子與他住在同一座城市外，其他五個都不在身邊。離得最
近的是小女兒林妲，但也住在離格拉斯哥有50英里愛丁堡。她有一個兩歲的女兒，
且現在又已懷孕。因與丈夫有事外出，特地打電話請沃克為她們照顧小女兒凱茜。

    那天正好是周末，我便隨沃克夫婦一起驅車到愛丁堡。凱茜見到外公外婆，
高興地迎過來“Grandpa ！Grandma ！”沃克抱起小孫女，向她介紹說：“這位
是從很遠中國來的Mark叔叔。”“Hi，Kathy.”凱茜靦腆地說，“Hi，Mark. 中
國在哪里？”“在很遠很遠的東方，你的Grandpa 和Grandma 在那里教過書。”

    沃克說，“是的，我就出生在中國。”林妲夫婦走后，我便向沃克夫婦問起
教育孩子的情況。沃克醫生坦誠地告訴我：“我們很知趣，不要去搶奪孩子的母
愛和父愛。我們也不做保姆，只能算個育兒參謀。我們這樣做，是為了孩子更健
康地成長。”

    老人不是孩子的保姆

    沃克夫婦雖已退休，但他們不做孫兒孫女的保姆。他們主張做父母的必須自
己帶孩子。這就是為什么女人結婚之后，一般都要辭去工作，在家做全職母親，
直到孩子們都超過12歲后才重新工作。

    沃克夫人原是中學教師，結婚后，就放棄了工作，等六個孩子都長大后才重
返校園。那么老人退休后，為何不幫兒女帶孩子呢？在她看來：

    1.老人不是保姆，他們應享受晚年的快樂；2.老人的教育觀不一定符合現代
的年輕人；3.老人不要剝奪孩子的母愛，讓他/ 她有更多時間與自己的父母在一
起，世間沒有任何東西能替代母愛和父愛。

    與此相反的是，中國的爺爺奶奶、外公外婆總是認為退休后沒事干，雙方爭
著領孩子，結果往往弄得自己吃力不討好。

    過段日子去看看孩子

    是不是老人不與孫兒孫女在一起是不是就不愛他們，不關心他們？事實絕不
是這樣！

    雖然老人不與孫兒孫女住在一起，但對他們的成長非常重視，有時打電話給
他們詢問他們的生活和學習情況，過節日或孩子生日就寄或送禮物給他們，路近
的會過些日子就去看望他們。

    英國的祖父母的想法是，喜歡孩子并不一定要整天與孩子泡在一起，其實過
段時間見次面，孩子有一種特別親切的感覺，讓他在平凡的生活中出現一些驚喜。

    中國的老人喜歡與孩子整天泡在一起，認為就是享受天倫之樂。

    安排時間帶孩子看看風景

    帶孩子外出的時間一般會選在周末或節假日，有時開車帶孩子一起去山地，
看山川河流、茂密樹林和飛禽走獸；有時開車去海島，看汪洋大海、洶涌波濤和
熱鬧海港……

    這種方式既加深了老人與孩子的感情，又讓孩子在自然環境中學到很多的知
識。因為孩子的好奇心強，看見什么都想知道，于是他們問什么，老人就答什么，
并且啟發誘導孩子對自然科學產生興趣。

    可中國老人往往不這么想，他們認為孩子小，外出后，萬一出什么事，自己
無法向自己的孩子交代，而關在家里則是最安全的。

    培養孩子的獨立性

    孩子不與老人生活在一起的一個重要因素是為了從小就培養孩子的獨立生活
能力。

    父母有時忙碌起來顧不上孩子，孩子必須學會處理自己的日常生活。沒有了
對老人的依賴，孩子就得迫使自己記住大人的做法，訓練自己面對的問題。所以
一般孩子長大后獨立處事能力比較強。

    要是這種觀念給中國的爺爺奶奶、外公外婆知道了，絕對會義憤填膺。因為，
我們的老人以為，孩子小，每一件小事都需要他們無微不至的照顧。實際上，有
數據表明：中國孩子的自理能力比外國孩子要遲5 －6 年。

    當年輕爸爸媽媽的參謀

    當孩子出生之后，年輕的父母缺乏養育孩子的知識和經驗，老人便成了他們
的育兒參謀，不但教給他們具體的細節，還要做示范。

    在孩子成長不同階段，提醒年輕父母要注意對孩子進行什么方面的教育。例
如：生理、心理、智力和孩子的興趣愛好等方面如何幫助指導幼兒健康發展。另
外建議年輕的父母：家里有了孩子不要養寵物。