教育部考試中心和英國劍橋大學考試委員會合作，于1996年引進英語入門考試(key English Test)和初級英語考試(Preliminary English Test),于1999年引進第一英語證書考試(First Certificate in English)。這三項考試分別是五級證書考試中的第一、第二和第三級。該系列考試是一種對考生的英語聽、說、讀、寫能力進行考察的水平考試。現分別介紹。
　　英語入門考試(KET)
　　KET是一種自成體系的水平考試，代表使用英語應達到的最基本的要求。
　　考生通過200小時的學習，具備到講英語的國家旅游，在國內外用英語應付一般日常會話的能力，對于在國內參加了由劍橋大學考試委員會設計的劍橋少兒英語考試(Cambridge Young Learners English Tests)一、二、三級的考生，KET是進入更高一級、成人階段的考試，對希望將來參加劍橋二級水平考試即初級英語考試(PET)的考生來說，這是第一步。
　　初級英語考試(PET)
　　PET是一種自成體系的水平考試。應考者通過380小時的學習，應具備在國內外用英語處理日常事務以及用英語與母語是英語和非英語的人士進行交往的能力。該考試也是為希望將來參加劍橋更高一級水平考試的考生打下的必要基礎。
　　第一英語證書考試(FCE)
　　FCE是劍橋英語五級證書考試的第三級，是比較重要的劍橋考試項目之一。它要求考生具備獨立運用語言的能力，包括掌握足夠的詞匯量，具有組織基本語言并在不同的社交場合進行適當交流的能力�？荚囃ㄟ^者通常能夠在多種辦公環境下的文秘和管理領域有效運用英語。
　　FCE考試作為公共聯絡和從事辦公室工作的有效能力測試手段，被國外商務和工業等用人部門廣泛認可。FCE是各種劍橋英語考試中投考人數最多的，每年全世界考生超過25萬人。同時，作為中級語言能力水平的證明，FCE在歐洲被廣泛用來作為非英語國家留學生申請入學時語言能力的證明。