美國教育成績和升學(xué)率排第一的原因是什么?

――節(jié)選自李安編著的《美式教育成功謎》第三編章《美國學(xué)生學(xué)什么》

　　一、美國學(xué)校的培養(yǎng)目標(biāo)

　　培養(yǎng)目標(biāo)是學(xué)校人才培養(yǎng)的指南，它規(guī)定了人才培養(yǎng)的規(guī)格與要求。課程設(shè)置是為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)而設(shè)計(jì)的教學(xué)活動的總和。我們試以美國中學(xué)教育的培養(yǎng)目標(biāo)為例，對此加以說明。

　　美國是一個地方分權(quán)制國家，聯(lián)邦政府不具有管理教育的權(quán)限。美國的這種地方自治傳統(tǒng)深深影響著美國留學(xué)的教育制度，支配著美國學(xué)校的培養(yǎng)目標(biāo)、課程開發(fā)、設(shè)置和教學(xué)方法等各個方面。這樣一種體制決定了美國長期以來沒有國家規(guī)定的統(tǒng)一的全國中等教育培養(yǎng)目標(biāo)與課程設(shè)置。

　　但是，更深入的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國的中等教育并不是沒有培養(yǎng)目標(biāo)的，各州、各校所規(guī)定的辦學(xué)宗旨與培養(yǎng)目標(biāo)一般具有很大的共同性。綜合分析美國中學(xué)的培養(yǎng)目標(biāo)，它表現(xiàn)出了以下4個共同點(diǎn)：

　　1.重視公民意識的培養(yǎng)

　　費(fèi)城威廉福特·斯瓦斯茂學(xué)區(qū)喜鵲孩(Strath Haven)高中強(qiáng)調(diào)：“教學(xué)大綱的宗旨是使學(xué)生獲得理解我們的文化傳統(tǒng)和別國文化傳統(tǒng)的知識和認(rèn)知技能。”該校的“社會學(xué)習(xí)”這門課程的目標(biāo)包括6個方面，其中、第二條分別為：“培養(yǎng)學(xué)生適應(yīng)社會的技能，包括選舉、決策、社會參與”;“培養(yǎng)學(xué)生對美國以及其他國家的政治、社會和經(jīng)濟(jì)體制的確定因素與內(nèi)在價(jià)值的判別、比較和對照的能力”。“美國研究——歷史”這門課則要求“使學(xué)生懂得美國社會、技術(shù)和文化發(fā)展的獨(dú)特價(jià)值”。

　　紐約皇后區(qū)第25學(xué)區(qū)總監(jiān)格林伯格和他的同事在回答某中國考察團(tuán)關(guān)于“美國中學(xué)培養(yǎng)目標(biāo)是什么”這一問題時(shí)強(qiáng)調(diào)，美國中學(xué)教育的首要目標(biāo)是“培養(yǎng)一個好公民，能投票的好公民，民主制度下的好公民”。該團(tuán)在該區(qū)考察的這，恰是美國總統(tǒng)大選的第二天，該學(xué)區(qū)便運(yùn)用了模擬選舉的形式，強(qiáng)化學(xué)生的選舉能力。

　　2.學(xué)生的個性發(fā)展高于一切

　　費(fèi)城喜鵲孩高中強(qiáng)調(diào)：“我們尊重每個學(xué)生個個性，提供不同的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，幫助學(xué)生發(fā)展個人的價(jià)值觀、知識和能力。”雖然該校鼓勵“每個學(xué)生在各個領(lǐng)域都制定高目標(biāo)并努力達(dá)成”，但是他們認(rèn)為“來自于多種形式”。換言之，并不意味著要求學(xué)生達(dá)到某一共同規(guī)定的優(yōu)秀標(biāo)準(zhǔn)。在他們看來，就是人盡其才，就是每個人充分發(fā)展他的潛能，使其特長得到的發(fā)揮。

　　費(fèi)城喜鵲孩初中校長帕克(Parker)則用更通俗的語言表示，她所希望的是：孩子們“能做什么就做什么;安定快樂;對世界獻(xiàn)出力量”。

　　3.批判性思維、發(fā)現(xiàn)及解決問題能力的培養(yǎng)

　　喜鵲孩高中在其辦學(xué)宗旨中，開宗明義就指出：“我們致力于發(fā)展學(xué)生的學(xué)習(xí)欲望和學(xué)習(xí)能力”，“我們高中通過諸如批判性思維、發(fā)現(xiàn)及解決問題的能力等方面的訓(xùn)練，為學(xué)生獲得學(xué)習(xí)效果提供機(jī)會。”

　　在美國其他中學(xué)，也有著與喜鵲孩高中類似的目標(biāo)表述。稍不同的是，有些學(xué)校用“培養(yǎng)學(xué)生思考問題的能力，使他們懂得怎樣去尋找新的資料”，作為能力培養(yǎng)的主要方面，他們認(rèn)為，這是科技信息時(shí)代發(fā)展的需要。

　　洛杉磯ABC聯(lián)合學(xué)區(qū)惠特尼高中校長在談到什么樣的學(xué)生是好學(xué)生時(shí)說，“能獨(dú)立思維的、對學(xué)習(xí)有求知欲的、經(jīng)常問為什么”的學(xué)生才是好學(xué)生。

　　4.注重與社會生活的聯(lián)系

　　在美國中等教育工作者看來，良好的教育是個人成功的基礎(chǔ)。學(xué)校教育是學(xué)生社會生活的準(zhǔn)備，因此，中等教育的目標(biāo)之一就是最終使得學(xué)生能適應(yīng)社會、職業(yè)與家庭等各方面的變化，為此，學(xué)校教育必須貼近生活，貼近社會。

　　在美國中學(xué)中，以上4條有一定的共性。難能可貴的是，他們是這樣寫的，這樣說的，也是這樣做的。在所有學(xué)校中，他們把這4方面的要求都落實(shí)到了教學(xué)活動的各個方面。在洛杉磯ABC聯(lián)合學(xué)區(qū)的喜瑞都高中，有人曾問該校校長：“您對克林頓總統(tǒng)競選連任發(fā)表有關(guān)教育改革的演說有何看法?”他風(fēng)趣地說：“球隊(duì)教練奉行一句話：‘光講不做是沒有用的。’”

　　與此同時(shí)，在他們看來，培養(yǎng)目標(biāo)的實(shí)施，并不只是學(xué)校教育工作者的任務(wù)，而是全社會共同的責(zé)任。喜鵲孩高中的專業(yè)人員在為該校制定的課程實(shí)驗(yàn)方案中明確地說：“我們認(rèn)為，社區(qū)、家長、教師對學(xué)生的成長負(fù)有責(zé)任，通過提供學(xué)校教學(xué)大綱，投入時(shí)間、愛、精力和來達(dá)成教育目標(biāo)。”

　　美國一些的學(xué)區(qū)和學(xué)校(譬如費(fèi)城雷達(dá)學(xué)區(qū)和洛杉磯ABC聯(lián)合學(xué)區(qū))也很重視學(xué)生升入大學(xué)(特別是大學(xué))的比例，他們把大學(xué)選拔錄取的標(biāo)準(zhǔn)也作為學(xué)校和學(xué)生成功的標(biāo)準(zhǔn)。這主要包括：

　　① 學(xué)生在中學(xué)最后四年的平均成績。

　　② 學(xué)生在高中學(xué)過的課程及所獲得的學(xué)分。

　　③ 學(xué)生高校入學(xué)考試的成績，特別是通過SAT測試的成績。SAT主要考查學(xué)生是具備大學(xué)學(xué)習(xí)的適應(yīng)能力。

　　他們認(rèn)為，要在SAT中取得高分，惟一的就是要提高學(xué)生的思維能力。現(xiàn)在不是教會學(xué)生掌握知識，而是教會學(xué)生怎樣去掌握知識。