1.基本概念
　　
　　五行指水、火、木、金、土。五行學(xué)說(shuō)認(rèn)為，五行是構(gòu)成宇宙的基本物質(zhì)元素，宇宙間各種物質(zhì)都可以按照這五種基本物質(zhì)的屬性來(lái)歸類(lèi)，五行之間存在著一定的聯(lián)系。祖國(guó)醫(yī)學(xué)借用五行學(xué)說(shuō)來(lái)說(shuō)明人體內(nèi)部以及人體與外界環(huán)境之間的相互關(guān)系，用以補(bǔ)充陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)。
　　
　　(1)五行相生相克相生，有相互滋生、促進(jìn)、助長(zhǎng)的意思；相克，有相互制約、抑制、克服的意思。
　　
　　五行相生的規(guī)律是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克的規(guī)律是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
　　
　　在相生關(guān)系中任何一“行”都具有“生我”(母)和“我生”(子)兩方面的關(guān)系，把它比喻為“母”與“子”的關(guān)系。在相克關(guān)系中任何一“行”，又都具有“我克”(所勝)和“克我”(所不勝)兩方面的關(guān)系，稱(chēng)之為“所勝”與“所不勝”的關(guān)系。
　　
　　五行相生之中，同時(shí)寓有相克；相克之中也寓有相生。相生相克是一切事物維持相對(duì)平衡不可缺少的條件。所以五行生克制化是正常現(xiàn)象。五行中任何一“行”太過(guò)或不及，出現(xiàn)異常現(xiàn)象，都可引起相乘或相侮的變化。乘是乘虛侵襲的意思；侮是欺侮的意思。相乘是過(guò)度的相克，超過(guò)了正常制約的程度，其規(guī)律同相克，但被克者更加虛弱。相侮即“反克”，又叫反侮，即本來(lái)是自己所能克勝的，卻反而被它克勝，其規(guī)律與相克正好相反。例如，正常時(shí)土克水，若土氣虛弱，或水邪泛濫，水就反過(guò)來(lái)侮土。
　　
　　(2)五行歸類(lèi)
　　
　　祖國(guó)醫(yī)學(xué)中以五行為中心，將自然界和體有關(guān)的事物和現(xiàn)象按其屬性、形態(tài)相類(lèi)同的，分別歸納成五大類(lèi)，其關(guān)系簡(jiǎn)列如下表：
　　
　　五行木火土金水
　　
　　五臟肝心（心包）脾肺腎
　　
　　六腑膽小腸（三焦）胃大腸膀胱
　　
　　五體筋脈肉皮骨
　　
　　五志怒喜思憂(yōu)恐
　　
　　五神魂神意魄志
　　
　　五竅目舌口鼻耳
　　
　　五音角徵宮商羽
　　
　　五主色嗅味聲液
　　
　　五色青赤黃白黑
　　
　　五嗅臊（膻）焦香腥腐
　　
　　五味酸苦甘辛咸
　　
　　五液淚汗涎涕唾
　　
　　五聲呼笑歌哭呻
　　
　　五榮爪面色唇毛發(fā)
　　
　　五方東南中西北
　　
　　五谷麻麥稷稻豆
　　
　　五菜韭薤葵蔥藿
　　
　　五果李杏棗桃栗
　　
　　五畜雞羊牛犬豬
　　
　　五時(shí)
　　
　　（年）春夏長(zhǎng)夏秋冬
　　
　　五時(shí)
　　
　　（日）平旦日中日西日入夜半
　　
　　五常（天）風(fēng)熱濕燥寒
　　
　　五化生長(zhǎng)化收藏
　　
　　2.臨床應(yīng)用
　　
　　祖國(guó)醫(yī)學(xué)的五行學(xué)說(shuō)，是將人體各部分歸屬成木、火、土、金、水五大類(lèi)。同類(lèi)事物之間發(fā)生縱的聯(lián)系：例如屬于木的，有肝、膽、目、筋、怒、青、酸、風(fēng)等，其相互之間的聯(lián)系是“肝開(kāi)竅于目”，“肝主筋”，“怒傷肝”，肝病易生“肝風(fēng)”等；望診時(shí)，青色多屬肝風(fēng)，赤色多屬心火，黃色多屬脾濕，白色多屬肺寒，黑色多屬腎虛；
　　
　　用藥時(shí)，酸味入肝，苦味入心，甘味入脾，辛味入肺，咸味入腎等。各類(lèi)事物之間發(fā)生橫的聯(lián)系：即運(yùn)用生克、乘侮等變化來(lái)說(shuō)明五臟之間在生理和病理情況下的相互聯(lián)系。例如某一臟有病，既可以因生克關(guān)系由另一臟傳來(lái)，也可以通過(guò)生克關(guān)系傳到另一臟。“見(jiàn)肝之病，知肝傳脾，當(dāng)先實(shí)脾”、“虛則補(bǔ)其母，實(shí)則瀉其子”等就是這個(gè)理論的具體應(yīng)用