③促進氣、血、水的正常運行
　　
　　氣、血、水等物質在體內處于不停的流行狀態。氣、血、水流行通利狀態，除了和心、肺、脾、腎等臟腑的生理活動有關外，還和肝的生理功能有密切的關系。例如，氣的正常運行，要依靠肝的疏泄功能，因為疏泄功能直接影響氣機的調暢。肝主疏泄，氣的運行通利，氣的升降出入才能正常。若肝的疏泄功能失職，氣機不暢，氣的運行則發生障礙，可出現氣滯不行的病理變化，出現胸、脅、乳房脹痛等癥狀，對此，多采用疏肝、理氣的方藥治療，常能獲得滿意的效果。
　　
　　氣是血的運行動力，氣行則血行，氣滯則血瘀。這里所說的氣，除了與心氣的推動、肺氣助心行血、脾主統攝血行等作用有關外，還與肝主疏泄的功能有關。若疏泄正常，血液循環則保持通利狀態。若疏泄失職，通利作用失常，則出現血瘀等種種病癥，如胸脅刺痛，并積腫塊，月經不調等。
　　
　　肝的疏泄通利作用在促進水液代謝、保持水液代謝平衡方面，也發揮著重要作用。肝調節水液代謝，主要體現在調暢三焦氣機，維持三焦水道通暢，使水液易于流行等方面。如肝的疏泄失職，氣機失調，不但影響到三焦水道的通利，使水液的輸布排泄障礙，而且氣滯則血瘀，瘀血阻滯脈道，進一步阻遏氣機，而致水濕停留于人體某些部位，留而為飲，凝而為痰，痰氣互結，又可形成痰核、瘰疬。如水濕停留于胸腹腔，則形成胸水和腹水癥。
　　
　　肝主疏泄的這三個方面，是相互之間密切聯系的。例如，情志障礙可影響膽汁的分泌和排泄，同樣又可影響脾胃的消化功能。膽汁的分泌排泄功能障礙也可影響消化功能。情志不調，又可影響氣血、水液的運行，反之，氣血運行不利，也可影響情志活動。所以，這三個方面是不能孤立地看待的，只有互相結合全面去看，才能在臨床實踐中正確理解肝的疏泄功能。
　　
　　（二）主藏血
　　
　　肝藏血是指肝臟具有儲藏血液和調節血量的功能。人體的血液由脾胃消化吸收來的水谷精微所化生。血液生成后，一部分運行于全身，被各臟腑組織器官所利用，另一部分則流入到肝臟而儲藏之，以備應急的情況下使用。
　　
　　在一般情況下，人體各臟腑組織器官的血流量是相對恒定的，但又必須隨人體的機能狀態及氣候變化的影響，而發生適應性調節。例如，人體在睡眠、休息等安靜狀態下，機體各部位對血液的需求量就減少，則一部分血液回歸于肝而藏之。當在勞動、學習等活動量增加的情況下，人體對血液的需求量就相對增加，肝臟就把其儲藏的血液排出，從而增加其有效血循環量，以適應機體對血液的需要。
　　
　　正因為肝有儲藏血液和調節血量的生理功能，故又有肝為血海的說法。所以人體各部位的生理活動，皆與肝有密切關系。如果肝臟有病，藏血功能失常，不僅會出現血液方面的改變，還會影響到機體其它臟腑組織器官的生理功能。藏血功能失常，主要有兩種病理變化：一是藏血不足，血液虛少，則分布到全身其它部位的血液減少，不能滿足身體的生理需要，因而產生肢體麻木，月經量少，甚至閉經等；二是肝不藏血，則可導致各種出血，如吐血、咳血、衄血、崩漏等。
　　
　　另外，藏象學說中還有肝藏魂之說。魂乃神之變，是神所派生的，它們都以血為其主要物質基礎。心主血脈而藏神，肝藏血，血舍魂。肝藏血的功能正常，則魂有所舍。若肝血不足，心血虧損，則魂不守舍，可見驚駭多夢，夜寐不安，夢游，夢囈以及出現幻覺等癥。
　　
　　綜上所述，肝能藏血，又主疏泄，而這兩種功能之間，又存在著相互依存、相互制約的密切關系。表現在生理方面，則肝主疏泄，調暢氣機，氣行血行，血方能歸藏。肝血充足，肝之陰血又能制約肝之陽氣，使其不致于疏泄太過。表現在病理方面，藏血與疏泄的病變常相互影響。如肝失所藏，血虛陰不足，血不養肝，則肝的疏泄功能失常，可表現為情緒易于激動，煩躁不寧或性情抑郁沉悶，睡眠多夢，同時又可見到胸脅隱痛，月經不調等癥。
　　
　　（3）肝的附屬功能
　　
　　（一）主筋，其華在爪
　　
　　筋，即筋膜，包括肌腱、韌帶等組織結構。筋膜附于骨而聚于關節，是聯結關節、肌肉，專司運動的組織。肝主筋，是說全身筋膜的弛張收縮活動與肝有關。中醫學認為，人體筋膜的營養來源于肝臟。如《素問》說：食氣入胃，散精于肝，淫氣于筋。因此，肝的血液充盈，筋膜得養，功能才能正常，從而使筋力強健，運動有力，關節活動靈活自如。故又說：足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能攝。若肝有病變，肝血不足，筋膜失養，可引起肢體麻木，運動不利，關節活動不靈或肢體屈伸不利，筋脈拘急，手足震顫等癥。在熱性病中，若邪熱劫傷陰津、血液，筋膜失其滋養，則可引起四肢抽搐，角弓反張，頸項強直等，中醫學稱為肝風內動。故《素問》說：諸風掉眩，皆屬于肝、諸病強直，皆屬于風。正因為風證與肝的關系最為密切，故又有肝為風木之臟的說法。
　　
　　由于肝主筋，與運動有關，因此，又有肝為罷極之本的說法。罷極，即指耐受疲勞之意。人的運動能力屬于筋，又稱之為筋力。因肝藏血，主筋，所以肝為人體運動能力的發源地。
　　
　　爪，包括指甲和趾甲。中醫學認為，爪甲是筋延續到體外的部分，故又稱爪為筋之余。肝血的盛衰，常反映于爪甲。肝的陰血充足，筋膜得養，則爪甲堅韌，光澤紅潤，富有華色。若肝血不足，爪甲失其滋養，則爪甲蒼白，軟薄，或枯而色夭，容易變形，脆裂。故《素問》說：肝之合筋也，其華在爪。在臨床上即可根據爪甲色澤的榮枯等變化，來推論肝的氣血盛衰。而爪甲的病變，也多從肝臟辨證論治。
　　
　　（二）開竅于目
　　
　　肝的經脈上聯于目系，目的視力主要依賴于肝血的滋養。故《素問》指出：肝受血而能視。由于肝與目有極為密切的關系，所以肝的生理功能和病理變化常常可以從眼目中反映出來。在臨床實踐中，很多目疾常從肝治療。肝血不足則視物昏花，或夜盲；肝陰虧耗，則雙目干澀，視力減退；肝火上炎，可見目赤腫痛；肝陽上亢，可見目眩；肝風內動，可見目睛斜視和目睛上吊；肝膽濕熱，可出現鞏膜黃染等。