中醫的“生氣”（生命力）譯為“發怒”，把“帶下醫”（婦科醫生）翻譯為“躲在裙帶下的醫生”，諸如此類的翻譯難免讓外國人鬧不明白“中醫究竟是怎么回事”。如此這般讓人哭笑不得的翻譯還有不少。專家認為，中醫英語發展的落后阻礙了中醫國際化進程。
　　
　　上海中醫藥大學外語中心主任李照國告訴記者，中醫英語缺乏統一標準，且中西方存在文化和思維邏輯上的差異。他舉例說，西方一位較負盛名的中醫翻譯家就把中醫術語“白虎歷節”（關節腫痛）譯成“白色的老虎在奔跑”，把“五臟六腑”譯為“5個倉庫和6個宮殿”，讓人哭笑不得。
　　
　　據了解，絕大多數的中醫概念沒有現成的英語單詞，中醫特有的邏輯導致其字面上的意思并不能完全表達其含義。如“公孫”是人體的一個穴位名稱，國內一些專家就曾將其譯為“爺爺和孫子”，又比如“腎虛”一詞，英語中有“腎”，也有“虛”，但英語中把兩個字連起來卻無法表達。有關人士稱，中醫英語翻譯必須建立在通曉中醫中藥知識的基礎上，而這個過程就好比建立一個新的學科。上海中醫藥大學副校長謝建群表示，建立一支專業的師資隊伍，培養中醫外語專才非常迫切。