（1）主運化

運，即轉運輸送；化，即消化吸收。脾主運化，是指脾具有把水谷化為精微，并將精微物質轉輸至全身的生理功能。脾的運化功能，可分為運化水谷和運化水液兩個方面。

運化水谷，即是對飲食物的消化和吸收。飲食入胃后，經過初步的消化，輸送至脾，脾對之進一步消化，再吸收其中的精微，然后轉輸至心肺，化生氣血布散于周身，才能使臟腑、經絡等組織得到充分的營養。所以稱脾胃為“后天之本”、“氣血生化之源”。

運化水液，是指對水液的吸收、轉輸和布散作用。飲食物中營養物質的吸收，多屬于液態狀物質，所謂運化水液的功能，即是對被吸收的水谷精微中多余水分，能及時地轉輸至肺和腎，通過肺、腎的氣化功能，化為汗和尿排出體外。因此，脾運化水液的功能健旺，就能防止水濕、痰飲等病理產物的產生。反之，脾運化水液的功能減退，必然導致水液在體內停滯，聚濕、生痰，甚則引起水腫。這也就是脾虛生濕，脾為生痰之源和脾虛水腫的發生機理。

（2）主升清

脾的運化功能，是以升清為主。所謂“升清”的升，是指脾氣的運動特點，以上升為主，故又說“脾氣主升”。“清”，是指水谷精微等營養物質。“升清”，即是指水谷精微等營養物質的吸收和上輸于心、肺、頭目，通過心肺的作用化生氣血，以營養全身，故說“脾以升為健”。另一方面，脾氣主升，也是維持人體內臟相對恒定位置的重要因素。因此，脾的升清功能正常，水谷精微等營養物質才能吸收和正常輸布，人體始有生生之機；同時，也由于脾氣的升發，才能使內臟不致下垂。

（3）主統血

統，是統攝、控制的意思。脾主統血，即指脾有統攝血液在經脈之中流行，防止逸出脈外的功能。脾統血的主要機理，實際上是脾氣的固攝作用。脾氣充足，血液就能循其常道而行。如脾氣虛弱，不能控制血液在脈管中流行，則可導致便血、尿血、崩漏等出血病證，也稱作“脾不統血”。