商業模式可以成為專利？

來源：時間：2008-01-26 13:31:02

　　在技術產品與商業方法之間的界限越來越模糊的今天，那些新經濟的捍衛者們正在通過給自己的商業模式申請專利來保護甚至壯大自己的盈利能力。一句話，知識產權保護領域的一個新戰場正在形成中……
　　
　　想象一下，當寫字樓里的白領們枯燥地讀著眼前電腦里的財務報表、績效考核表甚至不斷切換網頁時，他們也許早就對這種呆板的辦公桌生活感到不耐煩了，但他們又無法隨意地走出這鋼筋混凝土鑄成的工作環境，而只能近乎麻木地坐在那里，不停地移動那只該死的鼠標。煩躁至極，他們可能會把網頁和窗口一個個最小化乃至全部關掉，但無論如何，他們無法關掉電腦。最終呈現在他們眼前的，只能是那張再熟悉不過的桌面，這是他們最后的領地。
　　但興奮點很有可能就在某一刻來了。當他們不經意間把鼠標停在桌面的一個足球圖片時，很有可能會引出另一張圖片，圖片的文字注釋是這樣的：這是2006年世界杯決賽時，盛怒之下的齊達內把頭撞向了意大利后衛馬特拉奇……也有可能出來的是一個人的臀部特寫，上面紋有“辣妹”的字樣，旁邊的文字說明是：這是小貝的最新紋身……
　　這是一種在不經意間得到的最愜意的信息。根據一般人的經驗，這種不經意間的“收獲”顯然要比在新浪體育里一本正經地閱讀新聞更有快感，甚至充滿喜劇效果。很難說這種桌面媒體具有什么高深的技術背景，但在其背后，一場有關商業模式專利權的暗戰卻已經上演……
　　
　　入局
　　這種桌面媒體被黃明生風趣地稱為“閑時媒體”—白領們在閑暇時間里瀏覽的資訊。黃是263開屏傳媒董事長兼CEO，自從當年風風火火的263網站隨著互聯網泡沫低沉之后，這位核心成員一直在尋求新的互聯網奇跡。兩年前，他和263集團的一批骨干在絞盡一番腦汁之后，終于在電腦的最原始部位—桌面上做起了文章。
　　這就是上面提到的通過桌面圖片傳遞資訊的操作手法，顯然，那只是吸引用戶的“綠葉”，真正的“紅花”可能是：齊達內胸前的阿迪達斯商標或者小貝手腕上的勞力士手表。
　　“這是我們商業模式的終極效應—把硬廣告軟化。”黃明生告訴《當代經理人》。他的團隊主要有兩部分組成，一部分是圖片、文字編輯隊伍，一部分就是市場營銷人員，“我們的目標是把這兩者有效地結合起來，給用戶最自然的體驗”。截止到2007年4月，開屏傳媒用戶已達到近600萬（獨立PC臺數），在線峰值用戶65萬。根據iResearch的研究分析，桌面媒體能夠非常便捷地根據用戶的個人喜好訂購資訊，而廣告商的投放以及與用戶形成的重疊度又是精確性的一個基礎。
　　但越是自信開屏傳媒是國內乃至全球第一個吃螃蟹者，黃明生就越對自己的商業模式感到不安。在推廣桌面媒體這個概念的過程中，黃和他的同事們遭受最多的質問就是：你們的桌面軟件與流氓軟件有什么不同？盡管他們一再解釋，這種桌面軟件的下載需要得到PC用戶的確認并且刪除時也不會對電腦系統造成任何影響，但“槍打出頭鳥”的認知慣性還是讓一般用戶難以在短期內完全了解開屏。
　　事實上，這還遠遠不應該是黃明生“最頭疼的問題”。一次，當他與國家信息產業部的一位司長談及上述問題時，對方并沒有傾聽黃的抱怨，而是反問：“你有沒有想過把自己的商業模式保護起來？”
　　原來，這位司長告訴黃明生，多年前手機短信最先誕生在英國，一個英國人看到手機短信這種商業模式有著難以估測的商業價值，便以自己的名義將其申請為專利。而當中國人也開始使用手機短信時，英國人還找到信產部，說中國人侵犯了他的專利權。“好在法律講究準確性，只因那個英國人當年注冊的是英文短信專利，我們才逃過一劫，否則現在中國人每月的短信費都有可能翻倍！”這位司長不無感慨地說，“如果試著申請專利，不僅你的商業前景可以有所保障，在因流氓軟件問題產生麻煩時，也算有了一件護身衣”。
　　這讓黃明生大為觸動。因為他自己也承認，無論在技術上還是資金上，桌面媒體都不是一個門檻很高的行業。“手里有三五千萬的人多得是，只要有利就肯定有人投。”黃明生對《當代經理人》表示。因此他迅速找到知識產權保護領域的專業律師，然后把專利說明書遞到國家專利局，靜候佳音。
　　
　　困局
　　遺憾的是，開屏對自己商業模式專利權的等待很有可能就是一場“等待戈多”式的鬧劇，原因很簡單，按照我國目前實施的專利法，尚無對具體商業模式等商業方法的界定和闡釋，更談不上保護了。
　　在這種無法可依的真空狀態下，已有中國企業嘗到了“苦頭”。2000年3月，上海卓尚信息有限公司向有關部門舉報，稱自己舉辦的網上奧斯卡競猜活動被e龍網信息技術北京有限公司抄襲，并將其告上法庭，要求對方賠禮道歉、并賠償損失19.8萬元。這可以算得上是中國第一例網上商業模式侵權案。
　　國家知識產權戰略制定工作領導小組課題評審專家、國浩律師集團（北京）事務所合伙人楊安進對《當代經理人》表示，如中國這樣的發展中國家的企業，如果沒有自主的核心專利，很容易在行業中處于被隨意排擠的邊緣狀態，動輒就會觸犯知識產權的紅線。
　　

　　但一個悖論就是，中國目前已是技術產品的專利大國，而依然是商業模式專利領域的處女地。
　　8月10日，聯合國下屬的世界知識產權組織(WIPO) 發表了總結各國專利申請狀況的2007年版《專利報告》。報告顯示，中國國內居民的專利申請數量，比上年猛增42.1%，增幅大大超過日美韓，專利申請數量從上年的第四升至第三位。“在這其中，幾乎沒有一件商業模式的專利，所以這個‘第三名’是要打折扣的。”一位業內人士向《當代經理人》抱怨。
　　在美國，2000年就有互聯網企業的商業模式成功申請專利的案例。同時，著名電子商務網站亞馬遜(amazon.com)也展開了一場商業模式保護的反擊戰。亞馬遜當時擁有一項專利技術，這種被稱為“1-click”的專利技術允許在線用戶僅通過一次點擊便完成整個購買過程。當亞馬遜發現另一家商務網站Barnesandnoble.com 也在采用相似的技術時，它將對方告上了法庭，請求法庭判決對方承擔侵犯專利權的責任，并賠償原告的經濟損失。最終，法官向被告發出了初步的禁令，要求其立即停止使用該銷售方式。而歐洲專利局也早在2000年時就發布了“商業方法的專利同樣享有受保護的權利Patentability of methods of doing business”的信息，用于商業模式的保護。
　　美國數字營銷專家、萬卓環球通訊顧問有限公司(Waggener Edstrom Worldwide)數字戰略部門高級副總裁James T. Olson在接受《當代經理人》郵件專訪時表示，隨著美國由后工業經濟向信息化經濟的轉變，正在有越來越多的官方機構開始受理商業模式的專利申請。“像Google、雅虎這些互聯網巨頭，都在通過不斷的專利申請來保護自己的商業模式。” James T. Olson表示。
　　事實上，在上世紀的九十年代初期，中國便出現了對商業模式申請專利的模糊做法，但這并不是發生在中國企業身上，而是來自花旗銀行。
　　從1992年開始，花旗銀行在中國陸續低調申請了19項金融產品的商業方法（商業模式）發明專利，其中網上銀行服務系統方法專利占到絕大多數，因此引發對中國金融安全的關注，以及商業方法專利對國家利益的影響，這也就是眾所周知的“花旗銀行搶注專利事件”。隨后許多外資銀行、證券公司都將利用自身的產品優勢和技術優勢，在中國這塊處女地上進行它們的專利跑馬圈地，以此獲得長久的競爭優勢，以便在與國內金融機構的競爭中后發制人。
　　